Continentale gletsjers kunnen enorm groot worden en hele continenten bedekken. De grootste continentale gletsjer op aarde is de Antarctische ijskap, die een oppervlakte beslaat van ongeveer 14 miljoen vierkante kilometer (5,4 miljoen vierkante mijl). Het bevat naar schatting 30 miljoen kubieke kilometer (7,2 miljoen kubieke mijl) ijs en bevat ongeveer 70% van het zoete water in de wereld.

De op een na grootste continentale gletsjer is de Groenlandse ijskap, die ongeveer 1,7 miljoen vierkante kilometer (660.000 vierkante mijl) beslaat en ongeveer 2,8 miljoen kubieke kilometer (0,67 miljoen kubieke mijl) ijs bevat.