Sedimentgesteenten worden gevormd wanneer sedimenten (zoals zand, modder en grind) in de loop van de tijd worden afgezet en verdicht. Deze sedimenten kunnen afkomstig zijn uit verschillende bronnen, waaronder de verwering van stollingsgesteenten en metamorfe gesteenten, de erosie van de bodem en de afzetting van organisch materiaal.

2. Diagenese

Nadat sedimenten zijn afgezet, ondergaan ze een proces dat diagenese wordt genoemd. Dit proces omvat een aantal fysische en chemische veranderingen die ervoor zorgen dat de sedimenten compacter worden en aan elkaar worden gecementeerd. Diagenese kan ook leiden tot de vorming van nieuwe mineralen, zoals calciet en kwarts.

3. Metamorfisme

Als sedimentair gesteente wordt blootgesteld aan hoge temperaturen en druk, kunnen ze metamorfose ondergaan. Dit proces zorgt ervoor dat de rotsen herkristalliseren en nieuwe mineralen vormen. Metamorfe gesteenten kunnen verder worden geclassificeerd op basis van hun textuur en samenstelling.

4. Smelten

Als afzettingsgesteenten worden blootgesteld aan extreem hoge temperaturen, kunnen ze smelten en magma vormen. Magma is gesmolten gesteente dat kan afkoelen en stollen om stollingsgesteenten te vormen.

5. Erosie en afzetting

Sedimentgesteenten kunnen ook via de gesteentecyclus worden gerecycled door erosie en afzetting. Erosie is het proces waarbij gesteenten worden afgebroken en getransporteerd door wind, water en ijs. Depositie is het proces waarbij sedimenten op nieuwe locaties worden afgezet.