Er zijn eigenlijk vijf bodemhorizonten. Elke laag is gecategoriseerd op basis van zijn verschillende eigenschappen en kenmerken. Hier zijn de vijf bodemhorizonten, beginnend vanaf de bovenkant en naar beneden bewegend:

O Horizon (organische laag):

- Dit is de bovenste laag en bestaat voornamelijk uit organisch materiaal, zoals gevallen bladeren, twijgen en rottend plantaardig materiaal.

- Het is meestal donker van kleur en rijk aan voedingsstoffen.

Een horizon (bovengrond):

- De A-horizon is de bovengrondlaag, het meest vruchtbare en biologisch actieve deel van de bodem.

- Het bevat een mengsel van organisch materiaal, mineralen en micro-organismen.

- Het is meestal donkerder van kleur en heeft een kruimelige structuur.

E Horizon (Eluviale laag):

- Deze laag wordt ook wel de uitlogingszone genoemd.

- Het wordt gekenmerkt door het verlies van oplosbare mineralen, klei en organisch materiaal als gevolg van waterbeweging en neerwaartse beweging van materialen vanaf de A-horizon.

- Hierdoor is de E-horizon vaak lichter van kleur en heeft deze een lager nutriëntengehalte vergeleken met de A-horizon.

B Horizon (Ondergrond):

- De B-horizon is de ondergrondlaag, die zich onder de E-horizon (indien aanwezig) of de A-horizon bevindt.

- Het is vaak dichter en compacter dan de A-horizon.

- De B-horizon is waar klei, mineralen en oxiden zich ophopen als gevolg van de neerwaartse beweging van materialen van de A- en E-horizon.

C Horizon (oudermateriaal):

- De C-horizon bestaat uit het moedermateriaal, dit is het ongeconsolideerde materiaal waaruit de bodem zich heeft ontwikkeld.

- Het kan bestaan ​​uit verweerd gesteente, sediment of ander geologisch materiaal.

- De C-horizont wordt doorgaans minder beïnvloed door bodemvormende processen en heeft een lager organische stofgehalte vergeleken met de bovenste horizonten.