De constructieve kracht die wordt veroorzaakt door de convectiestromen in de aardmantel is platentektoniek. Platentektoniek is de geologische theorie die de grootschalige beweging van de lithosfeer van de aarde beschrijft. De lithosfeer is de vaste, buitenste laag van de aarde en is verdeeld in verschillende tektonische platen. Deze platen bewegen zich rond het aardoppervlak, aangedreven door convectiestromen in de mantel. Convectiestromen worden veroorzaakt door de ongelijkmatige verwarming van de mantel door de kern van de aarde. Naarmate de mantel warmer wordt, wordt deze minder dicht en stijgt. Naarmate het afkoelt, wordt het dichter en zinkt het. Deze beweging van heet en koud mantelmateriaal creëert convectiestromen, die de beweging van de tektonische platen aandrijven. Platentektoniek is verantwoordelijk voor de vorming van bergen, vulkanen en aardbevingen. Het speelt ook een rol bij de vorming van de oceanen en continenten van de aarde.