Onderzeese canyons zijn kanalen voor sedimenttransport van het continentaal plat naar de diepzee. Tijdens sterke stromingsgebeurtenissen, zoals stormen of overstromingen, kunnen deze canyons extreem hoge stroomsnelheden en turbulentie ervaren, wat kan leiden tot enorme sedimentbewegingen en afzettingen. Begrijpen hoe sedimenten zich tijdens deze gebeurtenissen verplaatsen en bezinken, is van cruciaal belang voor het beoordelen van de impact van klimaatverandering op kust- en mariene milieus en voor het beheersen van de risico's die gepaard gaan met georisico's onder water.

Sedimenttransportprocessen in onderzeese ravijnen

Tijdens sterke stromingen worden sedimenten in onderzeese canyons getransporteerd via een verscheidenheid aan processen, waaronder:

* Beddentransport: Dit is de beweging van sedimenten langs de bodem van de kloof door rollen, glijden of zouten. Bodemtransport is doorgaans dominant in gebieden met hoge stroomsnelheden en grofkorrelige sedimenten.

* Hangende ladingtransport: Dit is de beweging van fijnkorrelige sedimenten die door turbulentie in de waterkolom zweven. Hanglasttransport is doorgaans dominant in gebieden met lagere stroomsnelheden en fijnkorrelige sedimenten.

* Hyperpycnale stromen: Dit zijn dichte stromingen van met sediment beladen water die onder invloed van de zwaartekracht door onderzeese canyons stromen. Hyperpycnale stromingen kunnen grote hoeveelheden sediment over lange afstanden transporteren.

Sedimentafzetting in onderzeese ravijnen

De afzetting van sedimenten in onderzeese canyons vindt plaats wanneer de stroomsnelheid afneemt en het sedimentdragende vermogen van het water afneemt. Dit kan gebeuren wanneer de stroming een obstakel tegenkomt, zoals een verandering in de topografie of een verandering in de stroomrichting. Sedimentafzetting kan ook optreden wanneer de stroomsnelheid afneemt naarmate deze zich verwijdert van de bron van het sediment.

Het type sedimentafzetting dat zich vormt in een onderzeese kloof hangt af van de stromingsomstandigheden en het type sediment dat wordt getransporteerd. Veel voorkomende soorten sedimentafzettingen zijn onder meer:

* Boerderijen: Dit zijn verhoogde sedimentbanken die zich langs de zijkanten van onderzeese canyons vormen. Dijken worden gevormd door de afzetting van sediment uit oeverstromen.

* Kanalen: Dit zijn uitgeschuurde depressies in de bodem van onderzeese canyons. Kanalen worden gevormd door de erosie van sediment door stromen met hoge snelheid.

* Fans: Dit zijn kegelvormige afzettingen van sediment die zich vormen aan de monding van onderzeese canyons. Fans worden gevormd door de afzetting van sediment uit hyperpycnale stromingen.

Het meten van sedimentbeweging en afzetting

De beweging en afzetting van sedimenten in onderzeese canyons kan worden gemeten met behulp van een verscheidenheid aan technieken, waaronder:

* Directe observatie: Duikers of op afstand bediende voertuigen (ROV's) kunnen worden gebruikt om de beweging en afzetting van sedimenten in onderzeese canyons rechtstreeks te observeren.

* Akoestische Doppler huidige profilers (ADCP's): Deze instrumenten meten de snelheid van waterstromen en kunnen worden gebruikt om het transport van sedimenten af ​​te leiden.

* Sedimentvallen: Deze apparaten worden gebruikt om sediment op te vangen dat uit de waterkolom bezinkt.

* Kern: Kernen van sediment kunnen worden verzameld uit de bodem van onderzeese canyons om de korrelgrootte en samenstelling van het sediment te analyseren en om de geschiedenis van sedimentafzetting te bepalen.

Conclusie

Het meten van de beweging en afzetting van sedimenten in onderzeese canyons is essentieel voor het begrijpen van de impact van klimaatverandering op kust- en mariene omgevingen en voor het beheersen van de risico's die gepaard gaan met onderzeese georisico's. Door gebruik te maken van een verscheidenheid aan technieken kunnen wetenschappers waardevolle inzichten verwerven in de processen die de onderwaterwereld vormgeven.