Bij het schatten van de hoeveelheid olie die vrijkwam tijdens de olieramp met Deepwater Horizon in de Golf van Mexico in 2010 waren meerdere methoden en technieken nodig. Hier zijn enkele veelgebruikte benaderingen:

1. Directe metingen:

- Fysieke insluiting :Tijdens de lekkage werden insluitingssystemen, zoals booms en skimmers, gebruikt om olie op te vangen en van het wateroppervlak te verwijderen. De verzamelde hoeveelheid zou een directe meting van de gemorste olie kunnen opleveren.

2. Schattingen van de stroomsnelheid :

- Modellering van putontladingen :Wetenschappers gebruikten computermodellen om de oliestroom uit de beschadigde putmond te simuleren. Bij het schatten van de stroomsnelheid werd rekening gehouden met factoren als reservoirdruk en putomstandigheden.

3. Gegevens voor teledetectie:

- Synthetische Aperture Radar (SAR)-beelden :SAR-beelden gemaakt door satellieten gaven informatie over het gebied dat door de olievlek werd bedekt. Met behulp van algoritmen en berekeningen kon de dikte van de olielaag worden geschat, wat leidde tot volumeberekeningen.

4. Massabalansbenadering :

- Oliebegroting :Wetenschappers creëerden een oliebudget door de hoeveelheden olie te analyseren die in de put werden geïnjecteerd, teruggewonnen door insluiting, verdampt, op natuurlijke wijze verspreid en biologisch afgebroken.

5. Traceronderzoeken :

- Chemische tracers :Chemische stoffen die de eigenschappen van olie nabootsen, zijn vrijgegeven en gevolgd. De beweging en verdunning van deze tracers gaven inzicht in olieverspreidingspatronen.

6. Sedimentanalyse :

- Olievingerafdrukken :Oliemonsters werden geanalyseerd om hun chemische samenstelling te identificeren. Door deze vingerafdrukken te vergelijken met bekende oliesoorten konden wetenschappers de bron van de gemorste olie achterhalen.

7. Modelsimulaties :

- Numerieke oceaanmodellen :Computermodellen werden gebruikt om het transport, de verspreiding en het lot van de gemorste olie in de loop van de tijd te simuleren. Deze modellen omvatten factoren zoals wind, stroming en verdamping.

8. Akoestische/seismische methoden :

- Ondergrondse pluimdetectie :Akoestische en seismische technieken werden gebruikt om de aanwezigheid van oliepluimen onder het wateroppervlak te detecteren.

Door meerdere benaderingen te combineren, waaronder veldmetingen, teledetectiegegevens, modelleringssimulaties en analyse van fysieke monsters, konden wetenschappers schattingen maken van de hoeveelheid olie die vrijkwam tijdens de olieramp in de Golf. Er blijven echter onzekerheden en uitdagingen bestaan ​​bij het verkrijgen van nauwkeurige metingen vanwege factoren zoals omgevingsomstandigheden en de complexiteit van de lekkage.