* Bij de vulkaanuitbarsting van IJsland in 2020 kwamen grote hoeveelheden atmosferische deeltjes vrij

* Deze deeltjes kunnen de vorming en eigenschappen van wolken beïnvloeden, zoals levensduur, grootte en reflectiviteit

* Verbeterde observaties volgen de impact van deeltjes op ijsvorming, de levensduur van wolken en regionale weerpatronen

Vulkaanuitbarsting in IJsland

In maart 2020 barstte een vulkaan op IJsland uit en spuwde as en deeltjes in de atmosfeer. De deeltjes bevatten kleine stukjes zwaveldioxide (SO2), die met andere stoffen reageerden om zwavelzuuraërosolen te vormen. Deze aërosolen kunnen de eigenschappen van wolken aanzienlijk beïnvloeden en zo het klimaat op aarde beïnvloeden.

Deeltjes en cloudeigenschappen

Zwavelzuuraërosolen fungeren als wolkencondensatiekernen, waardoor de vorming van wolkendruppels wordt bevorderd. Zodra wolken zich vormen, veranderen aërosolen hun eigenschappen. Dit omvat de druppelgrootte van de wolk, de concentratie van de wolkendruppels, de wolkenhoogte en de levensduur van de wolk.

Observaties van cloudeffecten

De vulkaanuitbarsting in IJsland in 2020 vormde een natuurlijk experiment om de impact van zwaveldeeltjes op de eigenschappen van wolken te bestuderen. Wetenschappers gebruikten satellietgegevens, metingen vanuit de lucht, weerradar en modellen om deze gevolgen te documenteren.

* Verbeterde cloudreflectiviteit :Aerosolen kunnen de reflectiviteit van wolken vergroten, waardoor wolken beter reflecteren op zonnestraling. Dit komt omdat de deeltjes zich verspreiden en meer zonnestraling terug de ruimte in reflecteren.

* Verlengde levensduur van de cloud :Aerosolen kunnen ook de levensduur van wolken verlengen, waardoor ze langer kunnen blijven bestaan.

* Veranderde neerslagpatronen :Aerosolen kunnen het tijdstip, de hoeveelheid en het type neerslag uit wolken wijzigen. Ze kunnen bijvoorbeeld leiden tot frequentere motregen en lichtere regenval.

Weerpatronen en mondiaal klimaat

Veranderingen in de eigenschappen van wolken als gevolg van aërosolen kunnen regionale weerpatronen beïnvloeden. Ze kunnen bijvoorbeeld de timing van het regenseizoen beïnvloeden of de sporen van stormen veranderen. Bovendien kunnen langdurige veranderingen in de eigenschappen van wolken als gevolg van aërosolen mondiale klimaatimplicaties hebben doordat ze de energiebalans van de aarde beïnvloeden.