Een naschok is een kleinere aardbeving die optreedt na een grotere aardbeving in hetzelfde gebied. Het wordt veroorzaakt door de aanpassing van de aardkorst na het vrijkomen van energie door de grote aardbeving. Naschokken kunnen in omvang variëren van nauwelijks waarneembaar tot bijna net zo krachtig als de hoofdgebeurtenis. Ze kunnen dagen, weken of zelfs jaren na de grote aardbeving blijven voorkomen.

Naschokken in Noord-Californië:

Noord-Californië, met name de San Francisco Bay Area, ligt in een seismisch actieve regio die bekend staat als de San Andreas Fault Zone. Deze zone is het ontmoetingspunt van twee tektonische platen:de Pacifische plaat en de Noord-Amerikaanse plaat. Terwijl deze platen tegen elkaar bewegen, ontstaat er spanning langs de breuklijnen, wat leidt tot aardbevingen en naschokken.

Recente significante aardbevingen in Noord-Californië hebben een reeks naschokken veroorzaakt die van verschillende duur duurden:

1. Aardbeving in South Napa in 2014:

De aardbeving in South Napa met een kracht van 6,0 in augustus 2014 werd gevolgd door een aanzienlijk aantal naschokken. In de Napa-regio werden gedurende een periode van enkele maanden meer dan 15.000 naschokken geregistreerd. De grootste naschok had een kracht van 4,5 en vond plaats ongeveer 10 uur na de hoofdgebeurtenis.

2. Aardbevingen in Ridgecrest 2019:

In de zomer van 2019 ondervond het Ridgecrest-gebied twee significante aardbevingen:een aardbeving met een kracht van 6,4 op 4 juli en een aardbeving met een kracht van 7,1 op 6 juli. Deze grote aardbevingen gingen gepaard met duizenden naschokken. De naschokactiviteit duurde enkele weken, met naschokken die in omvang varieerden van 2,0 tot 5,0.

3. Aardbeving in Humboldt County in 2022:

In december 2022 trof een aardbeving met een kracht van 6,4 het kustgebied van Humboldt County, Noord-Californië. In de daaropvolgende dagen vonden honderden naschokken plaats, met magnitudes tot 4,6. De naschokactiviteit nam de komende weken geleidelijk in frequentie af.

Het begrijpen van naschokken is cruciaal voor het beheersen van de nasleep van aardbevingen. Ze kunnen een aanhoudend seismisch gevaar vormen voor de getroffen gebieden en verdere schade aan reeds verzwakte constructies veroorzaken. Plannen voor paraatheid bij noodsituaties omvatten vaak maatregelen om de potentiële gevolgen van naschokken aan te pakken.