Rossby zwaait zijn een soort lange golven op planetaire schaal die door de atmosfeer en oceanen reizen. Ze zijn vernoemd naar de Noors-Amerikaanse meteoroloog Carl-Gustaf Rossby, die ze voor het eerst beschreef in 1939.

Rossby-golven worden veroorzaakt door de rotatie van de aarde en de daaruit voortvloeiende Coriolis-kracht. De Corioliskracht buigt objecten die in de atmosfeer en oceanen bewegen naar rechts af op het noordelijk halfrond en naar links op het zuidelijk halfrond. Deze afbuiging creëert een golfachtige beweging die zich over lange afstanden kan voortplanten.

Rossby-golven zijn doorgaans honderden tot duizenden kilometers lang en hebben periodes van enkele dagen tot weken. Ze kunnen reizen met snelheden tot 100 kilometer per uur.

Rossby-golven spelen een belangrijke rol in ons weer en klimaat. Ze kunnen de beweging van stormsystemen, de vorming van wolken en de verdeling van de neerslag beïnvloeden. Rossby-golven kunnen ook de oceaanstromingen en de zeespiegel beïnvloeden.

De El Niño-Southern Oscillation (ENSO) is bijvoorbeeld een klimaatfenomeen dat wordt veroorzaakt door veranderingen in de sterkte en richting van de passaatwinden in de Stille Oceaan. Deze veranderingen in de passaatwinden veroorzaken veranderingen in de oceaanstromingen en de zeespiegel, die op hun beurt de weerpatronen over de hele wereld kunnen beïnvloeden.

Rossby-golven zijn een complex fenomeen, maar ze vormen een belangrijk onderdeel van het weer- en klimaatsysteem van onze planeet. Door Rossby-golven te begrijpen, kunnen we beter begrijpen hoe onze planeet werkt en hoe deze verandert.