Area 51 is een afgelegen detachement van Edwards Air Force Base, binnen de Nevada Test and Training Range. Het ligt in het zuidelijke deel van Nevada, ongeveer 134 kilometer ten noordoosten van Las Vegas. De faciliteit staat officieel bekend als Homey Airport of Groom Lake, hoewel de naam "Area 51" al sinds de jaren vijftig populair is.

Area 51 is een van de meest geheimzinnige militaire installaties ter wereld. De Amerikaanse regering heeft het bestaan ​​ervan nooit officieel erkend en er is geen openbare informatie over wat daar gebeurt. Er zijn echter talloze meldingen geweest van ongebruikelijke activiteiten op de basis, waaronder waarnemingen van vreemde vliegtuigen en meldingen van explosies en andere ongebruikelijke geluiden.

De geheimhouding rondom Area 51 heeft geleid tot veel speculatie en complottheorieën. Sommige mensen geloven dat de basis een proeftuin is voor nieuwe vliegtuigen en wapens, terwijl anderen geloven dat het een basis is voor buitenaards onderzoek of een geheime militaire basis.

Geschiedenis van Area 51

De geschiedenis van Area 51 gaat terug tot de begindagen van de Koude Oorlog. In de jaren vijftig waren de Verenigde Staten verwikkeld in een gespannen wapenwedloop met de Sovjet-Unie. De Amerikaanse regering maakte zich zorgen over de mogelijkheid van een Sovjetaanval en wilde nieuwe vliegtuigen en wapens ontwikkelen om het land te verdedigen.

Area 51 werd gekozen als locatie voor deze geheime onderzoeks- en ontwikkelingsprojecten vanwege de afgelegen ligging. De basis ligt in een woestijnvallei en is omgeven door bergen. Dit maakt het moeilijk om vanuit de lucht te kijken, en het helpt ook om te voorkomen dat het geluid van de activiteiten van de basis wordt gehoord.

In de beginjaren werd Area 51 gebruikt om een ​​verscheidenheid aan nieuwe vliegtuigen te testen, waaronder het U-2 spionagevliegtuig en de B-2 stealth bommenwerper. De basis werd ook gebruikt om nieuwe wapens te ontwikkelen, zoals de atoombom.

In de jaren zeventig werd Area 51 het middelpunt van grote publieke belangstelling. Dit was gedeeltelijk te danken aan de publicatie van een boek genaamd ‘The UFO Experience’, waarin werd beweerd dat de Amerikaanse regering informatie over UFO’s in Area 51 verborgen hield. Het boek leidde tot een aantal onderzoeken door de regering, maar geen daarvan vond enig bewijs ter ondersteuning van de beweringen in het boek.

Huidig ​​gebruik van Area 51

De Amerikaanse regering exploiteert Area 51 nog steeds, maar het is niet precies bekend wat er op de basis gebeurt. Er zijn echter een aantal rapporten die suggereren dat de basis nog steeds wordt gebruikt om nieuwe vliegtuigen en wapens te testen. Daarnaast zijn er ook berichten dat de basis wordt gebruikt voor geheime onderzoeksprojecten, zoals de ontwikkeling van nieuwe energiebronnen of nieuwe medische behandelingen.

De geheimhouding rond Area 51 zal waarschijnlijk nog vele jaren voortduren. De Amerikaanse regering heeft er groot belang bij om haar nationale veiligheid te beschermen, en het is onwaarschijnlijk dat zij enige informatie zal vrijgeven over wat er in Area 51 gebeurt, tenzij dit absoluut noodzakelijk is.