Als je op het juiste moment op de juiste plaats bent, kun je een totale zonsverduistering meemaken. Tijdens deze dramatische gebeurtenis blokkeert de maan het licht van de zon voor waarnemers op aarde. Terwijl de maan de zon bedekt, verschijnen ringen van licht uit de corona, die aan de rand van de zonneschijf verschijnt. Zorgvuldige waarnemers zullen de veranderingen in dit licht in de loop van de zonsverduistering kunnen zien.

De Corona

Op de totaliteit schittert een kroon van gloeiend licht rond de maan. Dit licht komt uit het buitenste gebied van de zon, de corona ervan. Af en toe, rode gebieden van licht dot de corona. Deze gebeurtenis is waterstofgas, terwijl het zich voortbeweegt langs lussen van het magnetisch veld van de zon veroorzaakt door de activiteit van zonnevlekken.

Eerste en tweede contact

Een totale zonsverduistering treedt op wanneer de maan exact uitgelijnd is tussen de zon en de aarde. Tijdens het eerste contact beweegt de maan voor de zon en verandert de zon van een heldere, ronde bol in een halve maan. Bij het tweede contact bedekt de maan de zon en een vage strook zonlicht is zichtbaar aan de rand van de maan. Deze strook wordt veroorzaakt door de vele kraters, valleien en bergen die de maan een ruw oppervlak geven. Deze strook licht verschijnt ook bij het derde contact, wanneer de maan buiten het pad van de zon begint te bewegen.

Baily's Beads

Na het tweede contact verschijnen er lichtkralen aan de rand van de maan. Riep Baily's kralen, deze lichtpunten, zoals de lichtstrip in het tweede contact, worden veroorzaakt doordat het zonlicht door het ruwe oppervlak van de maan glinstert. De kralen van Baily komen slechts bij één rand van de maan voor; de gloed van de corona van de zon. verschijnt aan de andere kant.

Diamond Ring & Chromosphere

Vlak voor de totaliteit, schijnt een deel van het zonlicht nog steeds voorbij de maan, terwijl de corona van de zon zich vollediger rond de maan begint te vormen. Op dit punt verschijnt een heldere lichtvlek aan één rand van de maan. Met een dunne corona-band en de donkere cirkel van de maan lijkt het op een diamanten ring die in de lucht hangt. Net nadat de diamanten ring verschijnt, let je op een dunne strook rood licht rond de maan. Dit is de chromosfeer van de zon.

Ring van vuur

Bij een totale eclips bedekt de maan het oppervlak van de zon volledig. Wanneer de maan op zijn verste punt van de aarde is, kan hij voorbij de zon gaan maar de zon niet volledig bedekken. Deze gebeurtenis wordt een ringvormige zonsverduistering genoemd. Op het hoogtepunt van een ringvormige zonsverduistering is er nog steeds een ring van zonlicht zichtbaar achter de maan. De ring gloeit rood, geel en oranje, en geeft hem de naam Ring of Fire.