Wanneer krachten in de aarde uit tegengestelde richtingen trekken of strekken, resulteert dit in spanning . Deze spanning kan zich op verschillende manieren manifesteren, afhankelijk van de schaal en aard van de krachten:

1. Op microscopisch niveau:

* fouten: Wanneer de spanning de kracht van de rots overschrijdt, kan deze breken, waardoor fouten ontstaan. Deze fouten kunnen klein zijn, of ze kunnen zich honderden kilometers uitstrekken.

* Rotsvervorming: Rotsen kunnen worden uitgerekt en verdunnen, wat resulteert in een type vervorming genaamd extensionele stam . Dit kan leiden tot de vorming van vouwen en andere structuren.

2. Op grotere schaal:

* Continentaal rifting: Wanneer de spanning intens en wijdverbreid is, kan dit ervoor zorgen dat continenten uit elkaar worden gesplitst. Dit proces wordt continentale rifting genoemd en leidt tot de vorming van kloofvalleien, vulkanen en uiteindelijk nieuwe oceaanbekkens.

* aardbevingen: Wanneer de spanning zich langs een fout opbouwt en plotseling wordt vrijgegeven, kan dit een aardbeving veroorzaken. De omvang en ernst van de aardbeving hangt af van de hoeveelheid opgebouwde spanning en de grootte van de fout.

3. Andere effecten:

* vulkanisme: De spanning kan soms vulkaanuitbarstingen veroorzaken, vooral in gebieden waar de korst van de aarde wordt verdund en uitgerekt.

* berggebouw: Hoewel spanning vaak wordt geassocieerd met rifting en stretchen, kan het ook een rol spelen in bergbouw. Wanneer rotsen worden uitgerekt en verdund, kunnen ze zwakker en gevoeliger worden voor vouwen en verheffing.

Samenvattend: Spanning in de aarde is een krachtige kracht die een breed scala aan geologische fenomenen kan veroorzaken, van microscopische fracturen tot de vorming van nieuwe oceanen. Het is een belangrijk proces dat het aardoppervlak vormt en veel van de tektonische gebeurtenissen drijft die we vandaag zien.