Dit is waarom:

* dirigenten: Materialen die elektriciteit gemakkelijk door hen toe laten stromen. Dit komt omdat ze gratis elektronen hebben die gemakkelijk kunnen bewegen. Voorbeelden zijn koper, zilver en goud.

* isolatoren: Materialen die de stroom van elektriciteit weerstaan. Ze hebben strak gebonden elektronen die niet vrij kunnen bewegen. Voorbeelden zijn rubber, glas en plastic.

Het verschil in geleidbaarheid komt voort uit de elektronenstructuur van de materialen. Geleiders hebben een losjes gebonden buitenste elektron dat zich gemakkelijk binnen het materiaal kan losmaken en bewegen, met een elektrische stroom. Isolatoren hebben strak gebonden elektronen die moeilijk te losmaken zijn.