Hier is een uitsplitsing:

* normaal: Een denkbeeldige lijn loodrecht op het oppervlak waar het licht binnenkomt of vertrekt.

* incidentiehoek: De hoek tussen de inkomende lichtstraal en de normale.

* Brekingshoek: De hoek tussen de gebroken lichtstraal (de lichtstraal na buiging) en de normale.

In dit scenario:

* Brekingshoek is groter dan de invalshoek. Dit betekent dat het lichte straal verder weg van de normaal buigt.

Denk er op deze manier aan:

Stel je een auto voor die op een glad oppervlak rijdt en vervolgens plotseling los zand raakt. De auto zal van koers gaan, net zoals het licht van het normaal buigt bij het betreden van een minder dicht medium.

Dit buigen van licht wordt breking genoemd .