* Ze zijn zelfpropagerend: Elektromagnetische golven bestaan ​​uit oscillerende elektrische en magnetische velden die loodrecht op elkaar staan ​​en op de richting van golfvoortplanting. Het veranderende elektrische veld genereert een veranderend magnetisch veld en vice versa. Door deze zelfvoorzienende cyclus kan de golf reizen zonder dat u deze nodig heeft.

* geen medium nodig: In tegenstelling tot geluidsgolven, die een medium vereisen (zoals lucht of water) om te reizen, kunnen elektromagnetische golven zich door het vacuüm van de ruimte verspreiden. Dit komt omdat de oscillaties van de elektrische en magnetische velden de golf creëren, en deze velden vereisen geen materie om te bestaan.

* Lichtsnelheid: Alle elektromagnetische golven reizen met de snelheid van het licht in een vacuüm, dat ongeveer 299.792.458 meter per seconde is (186.282 mijl per seconde). Dit is de snelste snelheid alles kan in het universum reizen.

Voorbeelden van elektromagnetische golven die door de ruimte reizen:

* licht: Zichtbaar licht is een vorm van elektromagnetische straling.

* radiogolven: Gebruikt voor communicatie, uitzending en radar.

* magnetrons: Gebruikt voor koken en communicatie.

* röntgenfoto's: Gebruikt in medische beeldvorming en beveiliging.

* gammastralen: De meest energieke vorm van elektromagnetische straling.

Het vermogen van elektromagnetische golven om door de ruimte te reizen, is fundamenteel voor ons begrip van het universum. Het stelt ons in staat om verre sterren en sterrenstelsels te observeren, de kosmische magnetron achtergrondstraling te bestuderen en signalen te ontvangen van ruimtevaartuigen die ons zonnestelsel verkennen.