Dit is waarom:

* Huidige richting: Een galvanometer is ontworpen om gevoelig te zijn voor de stroomrichting. Het gebruikt een spoel die is opgehangen in een magnetisch veld. Wanneer de stroom door de spoel stroomt, ervaart het een kracht die ervoor zorgt dat de spoel roteert. De rotatierichting hangt af van de richting van de stroom.

* Meet: Hoewel het de stroom van stroom niet direct meet, geeft de richting van de afbuiging van de naald de richting van de stroomstroom aan.

Opmerking: Moderne ammeters, die de huidige grootte meten, nemen vaak een galvanometer op in hun ontwerp.