amplitude is de maximale verplaatsing van een deeltje vanuit zijn gemiddelde positie binnen een golf. Deze verplaatsing kan worden gemeten boven of onder de gemiddelde positie, afhankelijk van de richting van de oscillatie van de golf.

Hier is een uitsplitsing:

* Gemiddelde positie: De gemiddelde positie van een deeltje wanneer er geen golfstoornis is.

* verplaatsing: De afstand die een deeltje beweegt van zijn gemiddelde positie.

* Amplitude: De maximale verplaatsing, positief (boven het gemiddelde) of negatief (onder het gemiddelde).

Zie het als een schommel. De gemiddelde positie is wanneer de swing recht naar beneden hangt. De amplitude is de maximale hoogte die de schommel aan weerszijden van deze gemiddelde positie bereikt.