Solid

* beweging: Deeltjes in een vaste stof zijn strak in elkaar verpakt in een vaste, rigide structuur. Ze trillen op hun plaats, maar ze bewegen niet vrij uit hun posities.

* afstand: Deeltjes zijn heel dicht bij elkaar.

* energie: Vaste deeltjes hebben de laagste kinetische energie (beweging van beweging) van de drie toestanden.

vloeistof

* beweging: Deeltjes in een vloeistof zijn dichter bij elkaar dan in een gas, maar ze kunnen zich om elkaar heen bewegen. Ze glijden en stromen langs elkaar.

* afstand: Deeltjes zijn dichter bij elkaar dan in een gas, maar verder uit elkaar dan in een vaste stof.

* energie: Vloeistoffen hebben hogere kinetische energie dan vaste stoffen.

gas

* beweging: Deeltjes in een gas liggen ver uit elkaar en bewegen vrij in willekeurige richtingen bij hoge snelheden. Ze botsen met elkaar en de muren van hun container.

* afstand: Deeltjes liggen erg ver uit elkaar.

* energie: Gassen hebben de hoogste kinetische energie van de drie staten.

Sleutelpunt: Hoe hoger de temperatuur, hoe meer kinetische energie de deeltjes hebben en hoe meer ze zullen bewegen. Dit verklaart waarom vaste stoffen in vloeistoffen smelten en vloeistoffen verdampen in gassen wanneer het wordt verwarmd.