In dit ruimtevluchtonderzoek (het Fruit Fly-03 Lab dat met SpaceX-14 naar het ISS werd gevlogen) werden naïeve en geparasiteerde grond- en ruimtevliegen van een tumorvrije controle en een bloedtumordragende mutante stam onderzocht. Het onderzoek is gepubliceerd in iScience .
Verrassend genoeg waren de vliegen zonder tumoren gevoeliger voor de ruimte dan de vliegen met tumoren. Ruimtevluchten verhoogden de activiteit van de immuungenen en zorgden ervoor dat tumoren meer in de vliegen groeiden. De wespen bleven schadelijk in de ruimte, maar sommige ontwikkelden erfelijke fysieke veranderingen. Deze veranderingen omvatten "aurum" (veranderde vleugelkleur en aderen) en "kona" (veranderde vleugelvorm). Vrouwelijke wespen met twee kopieën van de "kona"-mutatie konden geen eieren leggen vanwege defecte eierleggende organen.
Ovipositors van wildtype en gemuteerde wespen. Homozygote Kona-vrouwtjes met defecte legboors (gebruikt voor het leggen van eieren) hebben gebieden met een aangetaste integriteit of vertakte uiteinden (pijlen) vergeleken met de doorlopende legboors met scherpe uiteinden van wildtype controlewespen. Krediet:S. Govind
Deze studie zal onze kennis verbeteren van hoe parasieten en gastheren met elkaar omgaan. De resultaten laten zien dat we meer soorten organismen, waaronder planten en hun natuurlijke parasieten, in de ruimte moeten bestuderen. Dit zal ons helpen meer te leren over hoe gastheren zichzelf verdedigen en hoe gevaarlijk parasieten in de ruimte kunnen zijn, wat belangrijk is voor de gezondheid van astronauten.
Genexpressiegegevens van fruitvliegjes (OSD-588) en twee soorten wespen (OSD-609 en OSD-610) zijn openbaar beschikbaar op NASA's Open Science Data Repository. Deze gegevens kunnen door iedereen worden gebruikt en vergeleken met andere ruimtevluchtstudies.