Hier is hoe het werkt:

1. Brandende brandstof: Een raketmotor verbrandt brandstof, meestal een combinatie van vloeibare waterstof en zuurstof, waardoor hete, groeiende gassen ontstaat.

2. mondstuk: De hete gassen worden door een mondstuk gekanaliseerd, dat ze tot een hoge snelheid versnelt.

3. De derde wet van Newton: Terwijl de gassen het mondstuk worden uitgezet, duwen ze tegen de raket in de tegenovergestelde richting, waardoor een voorwaartse stuwkracht ontstaat. Dit is een directe toepassing van de derde bewegingswet van Newton:voor elke actie is er een gelijke en tegengestelde reactie.

Belangrijke opmerking: De raket duwt eigenlijk niet tegen de lucht. Het kan in een vacuüm vliegen, zoals in de ruimte, omdat de stuwkracht wordt gegenereerd door de verwijdering van de hete gassen, niet door tegen iets te duwen.

Aanvullende factoren:

* zwaartekracht: De zwaartekracht trekt constant de raket terug naar de aarde. De stuwkracht van de raket moet sterk genoeg zijn om de zwaartekracht te overwinnen en omhoog te versnellen.

* aerodynamica: De vorm van de raket en zijn vinnen helpen zijn vlucht te regelen en luchtweerstand te minimaliseren.

Samenvattend: Een raket vliegt omdat de motor hete gassen met hoge snelheid uitsteekt en een kracht genereert die stuwkracht wordt genoemd. Deze stuwkracht overwint de zwaartekracht en stuwt de raket omhoog.