Het is niet nauwkeurig om te zeggen dat een specifieke "wet" Newton het idee van zwaartekracht heeft gegeven. Het was een combinatie van observaties, bestaande kennis en zijn eigen genie die hem ertoe bracht de wet van universele zwaartekracht te formuleren.

Hier is een uitsplitsing:

* Observaties: Newton observeerde de beweging van de planeten, met name de baan van de maan rond de aarde. Hij wist dat de maan constant naar de aarde viel, maar er niet in stortte, wat betekent dat een kracht er naar moet handelen. Hij observeerde ook het vallen van objecten op aarde.

* bestaande kennis: Hij bouwde voort op het werk van eerdere wetenschappers zoals Johannes Kepler, die wetten formuleerde die planetaire beweging beschrijven. De wetten van Kepler toonden aan dat planeten in elliptische banen met verschillende snelheden bewegen, wat een kracht suggereert die hun beweging beïnvloedt.

* het genie van Newton: Hij besefte dat dezelfde kracht die een appel op de grond trekt, ook verantwoordelijk moet zijn voor het in een baan om de aarde houden. Vervolgens formuleerde hij de wet van universele zwaartekracht, die stelt dat elk deeltje materie in het universum elk ander deeltje aantrekt met een kracht die evenredig is met het product van hun massa en omgekeerd evenredig met het kwadraat van de afstand tussen hun centra.

Samenvattend:

* Newton ontdekte geen specifieke wet die hem het idee van zwaartekracht gaf.

* Hij observeerde de wereld om hem heen, gebouwd op bestaande kennis, en gebruikte zijn eigen unieke inzichten om de wet van universele zwaartekracht te ontwikkelen.

De wet zelf is het hoogtepunt van zijn begrip van de relatie tussen kracht, massa en afstand, niet de bron van het idee.