Abraham Ortelius, een Vlaamse cartograaf en geograaf, deed niet Stel een theorie van continentale drift voor. Die theorie werd voor het eerst voorgesteld door Alfred Wegener in het begin van de 20e eeuw.

Ortelius 'bijdragen aan geografie liggen in zijn werk over cartografie en wereldkaarten . Hij is vooral bekend om zijn theatrum orbis terrarum (Theatre of the World), gepubliceerd in 1570, de eerste moderne atlas.

de observaties van Ortelius :

* Terwijl Ortelius heeft opgemerkt dat de vormen van de continenten in elkaar leken te passen, zoals puzzelstukjes, heeft hij geen wetenschappelijke verklaring voorgesteld . Hij schreef het toe aan de bijbelse vloed of andere historische gebeurtenissen.

* Hij merkte ook op dat de overeenkomsten in flora en fauna op verschillende continenten, maar nogmaals, heeft deze observaties niet gekoppeld aan een theorie van continentale beweging .

Het is belangrijk om te onthouden dat Ortelius eeuwen leefde vóór de ontwikkeling van de wetenschappelijke theorieën die ten grondslag liggen aan het begrip van plaattektoniek en continentale drift. Hoewel zijn observaties inzichtelijk waren, misten ze de wetenschappelijke context en bewijsmateriaal dat nodig was om een ​​uitgebreide theorie voor te stellen.