Silicium werd ontdekt in 1824, lang voordat Mendeleev zijn periodieke tabel in 1869 publiceerde. De eigenschappen van silicium waren al bekend en bestudeerd door chemici.

Het genie van Mendeleev was in het organiseren van de elementen op basis van hun bekende eigenschappen en het voorspellen van het bestaan ​​en de eigenschappen van onontdekte elementen . Hij liet hiaten in zijn tabel achter voor elementen die nog niet waren ontdekt, en hij was in staat om de eigenschappen van deze elementen nauwkeurig te voorspellen op basis van hun positie in de tabel.

Silicium was echter al een bekend element. Mendeleev gebruikte de bekende eigenschappen van Silicon om hem te helpen de relaties tussen elementen te begrijpen en zijn periodieke wet te formuleren.

Hij voorspelde de eigenschappen van Silicon niet; Hij gebruikte ze als basis om zijn baanbrekende periodieke tafel te bouwen.