De wet van octaven is een historisch concept in de chemie dat het periodieke herhaling van vergelijkbare chemische eigenschappen in elementen beschrijft naarmate hun atoomgewichten toenemen.

Het werd voorgesteld door John Newlands In 1864. Hij merkte op dat wanneer elementen werden gerangschikt in volgorde van toenemend atoomgewicht, elk achtste element vergelijkbare eigenschappen had. Hij vergeleek dit met de muzikale schaal, waar de achtste noot een octaaf hoger is dan de eerste.

De wet van octaven had echter beperkingen:

* Het werkte alleen goed voor lichtere elementen.

* Het kon geen rekening houden met de ontdekking van nieuwe elementen en hun eigenschappen.

Uiteindelijk werd de wet van octaven vervangen door Dmitri Mendeleev's Periodieke wet , wat een meer uitgebreide en nauwkeurige beschrijving is van de periodiciteit van elementen.

De wet van octaven is belangrijk omdat het een baanbrekende poging was om de elementen te organiseren en terugkerende patronen te identificeren, de weg vrijmaken voor de ontwikkeling van het moderne periodiek systeem.