Inzicht in de basis

* p-golven (primaire golven): Dit zijn compressiegolven, wat betekent dat ze de rots duwen en trekken waar ze doorheen reizen. Ze zijn het snelste type seismische golf.

* S-golven (secundaire golven): Dit zijn afschuifgolven, wat betekent dat ze de rots schudden die ze reizen loodrecht op de reisrichting. Ze zijn langzamer dan P-golven.

Het tijdsverschil

* De sleutel: P-golven reizen sneller dan S-golven, dus bereiken ze eerst een seismograafstation. Het verschil in aankomsttijden tussen de P-golf en de S-golf (de "S-P-interval") is direct gerelateerd aan de afstand tussen de seismograaf en het epicentrum van de aardbeving.

* Grotere afstand, groter tijdsverschil: Hoe verder een aardbeving weg is, hoe langer het tijdsverschil tussen de P-wave en S-Wave-aankomsten in de seismograaf.

Afstand bepalen

1. Noteer het S-P-interval: Seismografen registreren de aankomsttijden van zowel P-golven als S-golven. Door de aankomsttijd van de P-golf af te trekken van de aankomsttijd van de S-golf, krijgt u het S-P-interval.

2. Gebruik een reistijdgrafiek: Wetenschappers hebben reistijdgrafieken of grafieken gemaakt die de relatie tussen S-P-intervallen en afstanden tonen. Deze grafieken zijn gebaseerd op de bekende snelheden van P-golven en S-golven door de korst van de aarde.

3. Zoek de overeenkomstige afstand: Door het S-P-interval op de reistijdgrafiek te vinden, kunt u de afstand tot het epicentrum van de aardbeving bepalen.

Belangrijke opmerking:

* Om de exacte locatie van het epicentrum te bepalen, zijn gegevens van ten minste drie seismograafstations vereist. Dit komt omdat een enkel S-P-interval slechts een afstand biedt, geen specifieke locatie. Door de afstanden van meerdere stations te trianguleren, kunnen de coördinaten van het epicentrum worden bepaald.