1. Richting: De invallende straal is de binnenkomende lichtstraal die het oppervlak van een object raakt, terwijl de reflectiestraal de uitgaande lichtstraal is die van het oppervlak weerkaatst. De invallende straal en de reflectiestraal liggen aan weerszijden van de normaal, een lijn loodrecht op het oppervlak op het punt van inval.

2. Hoek: De invalshoek is de hoek tussen de invallende straal en de normaal op het oppervlak, terwijl de reflectiehoek de hoek is tussen de gereflecteerde straal en de normaal. Voor een glad, vlak oppervlak is de reflectiehoek gelijk aan de invalshoek. Bij gebogen of ruwe oppervlakken kan de reflectiehoek echter afwijken van de invalshoek.

3. Intensiteit: De intensiteit van een invallende straal is de hoeveelheid lichtenergie per oppervlakte-eenheid die door de straal wordt gedragen, terwijl de intensiteit van een reflectiestraal de hoeveelheid lichtenergie per oppervlakte-eenheid is die door het oppervlak wordt gereflecteerd. De intensiteit van de reflectiestraal is doorgaans minder dan de intensiteit van de invallende straal, omdat een deel van de lichtenergie door het oppervlak wordt geabsorbeerd of verstrooid.

4. Polarisatie: De polarisatie van licht verwijst naar de oriëntatie van het elektrische veld van de lichtgolf. Invallend licht kan ongepolariseerd of gepolariseerd zijn, terwijl gereflecteerd licht ook ongepolariseerd of gepolariseerd kan zijn. De polarisatie van de reflectiestraal hangt af van de polarisatie van de invallende straal en de eigenschappen van het oppervlak.