Volgens de Eerste Bewegingswet van Newton zal een bewegend voorwerp met dezelfde snelheid en in dezelfde richting in beweging blijven, tenzij er een onevenwichtige kracht op inwerkt. Dit betekent dat een object met constante snelheid in een rechte lijn zal blijven bewegen, tenzij iets zijn beweging verandert.

Als een bal bijvoorbeeld in de lucht wordt gegooid, zal deze omhoog blijven bewegen totdat hij zijn hoogtepunt bereikt, waarna hij door de zwaartekracht terug naar de aarde zal vallen. Als er geen zwaartekracht op de bal zou werken, zou deze gewoon voor altijd in een rechte lijn blijven reizen.

Op dezelfde manier zal een auto die over de weg rijdt, met dezelfde snelheid in die richting blijven rijden, tenzij de bestuurder aan het stuur draait, remt of door een ander voorwerp wordt geraakt.

Over het algemeen zal elk bewegend object in beweging blijven totdat het een kracht tegenkomt die zijn snelheid verandert.