Aardgas wordt gebruikt om huizen te verwarmen, voedsel te koken en motorvoertuigen te rijden. Gassen worden gemeten door hoeveel ruimte of volume ze innemen. Het volume dat een bepaalde hoeveelheid aardgas inneemt, kan variëren, afhankelijk van temperatuur en druk; voldoende ingedrukt en afgekoeld, en het gas verandert in vloeistof, die nog minder volume inneemt. De gasindustrie heeft maatstaven ontwikkeld voor het meten van deze waardevolle hulpbron.
Aan de voet

Aardgas wordt gekocht en verkocht door de kubieke voet. De Amerikaanse standaard is de hoeveelheid gas die een denkbeeldige doos één voet aan elke kant zal vullen, wanneer de temperatuur van het gas 60 graden Fahrenheit is en de druk is wat je op zeeniveau zou vinden - één atmosfeer, of ongeveer 14.7 pond per vierkante inch. Aangezien de industrie op grote schaal aardgas gebruikt, ziet u vaak gas gemeten in eenheden van 1.000 vierkante voet, mcf of Mcf - "M" is het oude Romeinse symbool voor 1.000 - of een miljoen vierkante voet, mmcf of MMcf , wat 1.000 keer 1.000 betekent.
Hot Stuff

Gasvolume helpt meten hoeveel warmte je van dat gas krijgt. Die kubieke voet aardgas levert gemiddeld 1.020 Britse thermische eenheden, of Btu, op. Een Btu is de hoeveelheid warmte die nodig is om de temperatuur van een pond water met een graad Fahrenheit te verhogen bij druk op zeeniveau. De industrie gebruikt het gemiddelde cijfer als maatstaf, omdat aardgas, meestal methaan, enkele onzuiverheden kan bevatten, zoals stikstof en koolstofdioxide. Vanuit het oogpunt van een huiseigenaar vertegenwoordigt de cheque die hij maandelijks aan het gasbedrijf schrijft betaling voor de warmte-inhoud van het gas. Het nutsbedrijf factureert door "therms." Een therm is 100.000 Btu, de hoeveelheid warmte die je verwacht te genereren van ongeveer 97 kubieke voet gas.
The Big Chill

Vloeibaar aardgas of LNG wordt gekoeld tot -260 graden Fahrenheit . Bij die temperatuur is het volume dat de kubieke voet gas inneemt gekrompen tot het punt waar dezelfde kubieke voet nu 600 keer zoveel gas kan bevatten. Omdat het gas nu zoveel minder ruimte in beslag neemt, is het gemakkelijker te verzenden. Gekoelde LNG-tankers brengen gas binnen van raffinaderijen in Trinidad en Tobago, de Verenigde Arabische Emiraten en andere overzeese producenten. De vloeistof wordt vervolgens opgewarmd en verandert weer in een gas dat in het pijpleidingsnetwerk kan worden ingevoerd; als alternatief kan de LNG gekoeld worden bewaard en vervolgens in vrachtwagens worden verplaatst.
The Big Squeeze

Gecomprimeerd aardgas of CNG wordt gemaakt met een andere eigenschap van gas. In plaats van de temperatuur te verlagen om het volume te verminderen, zoals bij LNG, wordt het volume van CNG gekrompen door de druk te verhogen. Om hetzelfde volume gas in die kubieke voet CNG op te slaan als in een kubieke voet LNG, moet het samengeperste gas worden geperst onder een druk van ten minste 3000 pond per vierkante inch. Dat is meer dan 200 keer de normale luchtdruk op zeeniveau. Deze vorm van gas wordt gebruikt voor motorvoertuigen.