De gevoeligheid van een kwantumdetector wordt gekenmerkt door zijn kwantumefficiëntie, oftewel de waarschijnlijkheid dat een invallend foton wordt gedetecteerd. Kwantumdetectoren kunnen zeer hoge kwantumefficiënties bereiken, waarbij sommige detectoren de 100% benaderen. Dit betekent dat bijna elk foton dat de detector raakt, wordt gedetecteerd, waardoor ze extreem gevoelig zijn.

Ter vergelijking:klassieke detectoren, zoals fotodiodes, hebben kwantumefficiënties die doorgaans veel lager zijn, vaak minder dan 10%. Dit betekent dat ze slechts een klein deel van de invallende fotonen detecteren, waardoor ze minder gevoelig zijn dan kwantumdetectoren.

De hoge gevoeligheid van kwantumdetectoren maakt ze essentieel voor een breed scala aan toepassingen, waaronder:

* Kwantumcommunicatie, waarbij ze worden gebruikt om de zwakke signalen van fotonen te detecteren die via optische vezels of de vrije ruimte zijn verzonden.

* Kwantumbeeldvorming, waarbij ze worden gebruikt om afbeeldingen van objecten te maken door de fotonen te detecteren die door de objecten worden uitgezonden of gereflecteerd.

* Kwantummetrologie, waarbij ze worden gebruikt om de eigenschappen van atomen, moleculen en materialen met extreem hoge precisie te meten.

De voortdurende ontwikkeling van kwantumdetectoren verlegt de grenzen van wat mogelijk is op het gebied van kwantumtechnologie, waardoor nieuwe en opwindende toepassingen mogelijk worden.