Gekko-tape is gemaakt van dun, flexibel materiaal bedekt met kleine, haarachtige vezels, seta genaamd. Deze seta zijn gemaakt van een materiaal dat zich aangetrokken voelt tot andere oppervlakken. Wanneer de tape tegen een oppervlak wordt gedrukt, creëert de seta miljoenen kleine bindingen, oftewel van der Waals-krachten. Deze verbindingen zijn sterk genoeg om de tape op zijn plaats te houden, maar ze zijn ook zwak genoeg om gemakkelijk te worden verbroken als je de tape wilt verwijderen.

De manier waarop gekkotape werkt is vergelijkbaar met de manier waarop plakbriefjes werken. Plakbriefjes zijn gemaakt van een materiaal dat drukgevoelige lijm wordt genoemd en dat ook door andere oppervlakken wordt aangetrokken. Wanneer je een plakbriefje tegen een oppervlak drukt, creëert de lijm miljoenen kleine verbindingen met het oppervlak. Deze verbindingen zijn sterk genoeg om het plakbriefje op zijn plaats te houden, maar ze zijn ook zwak genoeg om gemakkelijk te worden verbroken als je het plakbriefje wilt verwijderen.