Kwantummechanica is de theorie die het gedrag van materie en energie op atomair en subatomair niveau beschrijft. In de kwantummechanica kunnen deeltjes tegelijkertijd in meerdere toestanden bestaan, een fenomeen dat bekend staat als superpositie. Wanneer een kwantumdeeltje wordt gemeten, stort het in een enkele toestand in, en dat is de toestand die wordt waargenomen.

De ineenstorting van de golffunctie is het proces waarbij een kwantumdeeltje overgaat van een toestand van superpositie naar een enkele, definitieve toestand. Dit proces wordt nog niet goed begrepen en het is een van de meest fundamentele mysteries van de kwantummechanica.

Sommige natuurkundigen geloven dat het ineenstorten van de golffunctie wordt veroorzaakt door de interactie van het kwantumdeeltje met de omgeving. Anderen geloven dat de ineenstorting van de golffunctie een fundamentele eigenschap van het universum is.

Ongeacht de oorzaak van het ineenstorten van de golffunctie is het duidelijk dat het meten een diepgaand effect heeft op kwantumdeeltjes. Dit effect is een van de redenen waarom de kwantummechanica zo anders is dan de klassieke natuurkunde.