Tweetaktmotoren zijn een type verbrandingsmotor die werkt met een tweetaktcyclus. Dit betekent dat de zuiger één vermogenscyclus voltooit in twee slagen (op en neer) van de zuiger, vergeleken met de viertaktcyclus bij een viertaktmotor.

Hier is een vereenvoudigde uitleg van hoe een tweetaktmotor werkt:

1. Inlaat en compressie:

- De zuiger beweegt naar beneden in de cilinder, waardoor er een lagedrukgebied ontstaat.

- Via een inlaatpoort wordt een mengsel van brandstof en lucht in de cilinder gezogen.

- Terwijl de zuiger omhoog beweegt, comprimeert hij het brandstof-luchtmengsel, waardoor de druk en temperatuur toenemen.

2. Verbranding en expansie:

- Op het hoogtepunt van de compressieslag ontsteekt een bougie het brandstof-luchtmengsel, waardoor verbranding ontstaat.

- De snelle uitzetting van hete gassen duwt de zuiger met grote kracht naar beneden, waardoor kracht ontstaat.

3. Uitlaat en wegvangen:

- Terwijl de zuiger naar beneden beweegt, komt er een uitlaatpoort vrij, waardoor de verbrande gassen uit de cilinder kunnen ontsnappen.

- Tegelijkertijd wordt via transferpoorten een mengsel van verse lucht en brandstof in de cilinder gebracht. Dit verse mengsel helpt de verbrande gassen uit de cilinder te "vangen".

4. Herhaal:

- Het proces van inlaat, compressie, verbranding en uitlaat wordt continu herhaald terwijl de zuiger op en neer beweegt in de cilinder.

Tweetaktmotoren worden vaak gebruikt in kleine motoren, zoals die in motorfietsen, scooters, kettingzagen en buitenboordmotoren, vanwege hun compacte formaat en relatief hoge vermogen. Ze zijn echter doorgaans minder brandstofefficiënt en stoten meer verontreinigende stoffen uit dan viertaktmotoren.