Vliegtuigen vliegen vanwege de liftkracht die door hun vleugels wordt gegenereerd. Lift ontstaat wanneer lucht op een manier over de vleugels stroomt, waardoor de druk boven de vleugel lager is dan de druk onder de vleugel. Dit drukverschil creëert een opwaartse kracht die het vliegtuig de lucht in tilt.

De vorm van een vliegtuigvleugel zorgt ervoor dat de lucht er overheen stroomt op een manier die lift creëert. Het bovenoppervlak van de vleugel is gebogen, terwijl het onderoppervlak vlak is. Hierdoor stroomt de lucht sneller over de bovenkant van de vleugel dan over de onderkant. De sneller bewegende lucht heeft minder druk dan de langzamer bewegende lucht, dus er is een drukverschil tussen de boven- en onderkant van de vleugel. Dit drukverschil creëert de opwaartse kracht van lift.

De hoeveelheid lift die een vleugel genereert, hangt af van verschillende factoren, waaronder de aanvalshoek van de vleugel, de snelheid van het vliegtuig en de dichtheid van de lucht. De aanvalshoek is de hoek waaronder de vleugel de tegemoetkomende lucht raakt. Hoe groter de aanvalshoek, hoe meer lift er wordt gegenereerd. Als de aanvalshoek echter te groot is, zal de lucht turbulent over de vleugel stromen en zal de lift afnemen.

De snelheid van het vliegtuig heeft ook invloed op de hoeveelheid lift die door de vleugels wordt gegenereerd. Hoe sneller het vliegtuig vliegt, hoe meer lift er wordt gegenereerd. Dit komt omdat hoe sneller de lucht over de vleugels stroomt, hoe groter het drukverschil tussen de boven- en onderkant van de vleugels.

De dichtheid van de lucht heeft ook invloed op de hoeveelheid lift die door de vleugels wordt gegenereerd. Hoe dichter de lucht, hoe meer lift er wordt gegenereerd. Dit komt omdat hoe dichter de lucht is, hoe meer luchtmoleculen er met de vleugels kunnen botsen. Hoe meer luchtmoleculen tegen de vleugels botsen, hoe groter het drukverschil tussen de boven- en onderkant van de vleugels.

Hoe vliegtuigen opstijgen en landen

Om op te stijgen moet een vliegtuig een snelheid bereiken waarbij de lift die door zijn vleugels wordt gegenereerd groter is dan zijn gewicht. Deze snelheid wordt de startsnelheid genoemd. De startsnelheid varieert afhankelijk van het type vliegtuig en de omstandigheden van de dag.

Zodra een vliegtuig zijn startsnelheid heeft bereikt, begint het de lucht in te klimmen. Het vliegtuig blijft klimmen totdat het een kruishoogte bereikt, waar de lift die door zijn vleugels wordt gegenereerd gelijk is aan zijn gewicht.

Om te landen moet een vliegtuig zijn snelheid verlagen totdat de lift die door zijn vleugels wordt gegenereerd minder is dan zijn gewicht. Hierdoor daalt het vliegtuig. Het vliegtuig blijft dalen totdat het de grond bereikt.

Hoe vliegtuigen in de lucht blijven

Om in de lucht te blijven, moet een vliegtuig een evenwicht bewaren tussen draagkracht en gewicht. Als de lift te groot is, zal het vliegtuig klimmen. Als het gewicht te groot is, zal het vliegtuig dalen.

Om een ​​evenwicht tussen draagkracht en gewicht te behouden, kan een vliegtuig zijn aanvalshoek, zijn snelheid of zijn flappen aanpassen. De aanvalshoek is de hoek waaronder de vleugels de tegemoetkomende lucht raken. Hoe groter de aanvalshoek, hoe meer lift er wordt gegenereerd. De snelheid van het vliegtuig heeft ook invloed op de hoeveelheid gegenereerde lift. Hoe sneller het vliegtuig vliegt, hoe meer lift er wordt gegenereerd. Flaps zijn apparaten op de vleugels die kunnen worden uitgeschoven om de door de vleugels gegenereerde lift te vergroten.

Door de aanvalshoek, de snelheid of de flappen aan te passen, kan een vliegtuig een evenwicht bewaren tussen lift en gewicht en in de lucht blijven.