Vogels met lange, puntige vleugels, zoals valken, verspreiden zich het verst tijdens het zoeken naar voedsel of tijdens het migreren. De afgelegde afstand is echter ook afhankelijk van de lichaamsgrootte; grote condors migreren verder dan kleine vinken of kolibries.

In een onderzoek uit 2010 maten Orchan en zijn collega's de vleugelafmetingen van meer dan 300 Europese vogelsoorten in 53 families en analyseerden ze een database over bewegingen tijdens de winter. Ze registreerden of vogels niet-migranten, gedeeltelijke migranten of migranten waren, en ook hoe ver de soort migreerde op basis van het herstel van vogelringen (zie p.8-9). De analyses laten sterke verbanden zien tussen vliegprestaties en vleugellengtes en aspectverhoudingen voor vogelsoorten die over grote afstanden migreren.