De flits van een nabijgelegen bliksemflits gevolgd door de donderslag kan niet anders dan aandacht schenken aan de kracht van de natuur. En het is goed dat je die herinnering krijgt, omdat bliksem meer mensen doodt dan overstromingen, orkanen of tornado's. Sommige van die sterfgevallen zijn het gevolg van directe aanvallen, maar de meeste zijn van de gedistribueerde effecten van de grote stroomstoot die ontstaat wanneer de bliksem toeslaat. Die stroom kan zijn weg vinden door elektrische draden in uw huis, uw apparaten beschadigen en u in gevaar brengen - uw televisietoestel is niet immuun voor het gevaar.
Bliksem

Water- en ijsdruppeltjes kunnen een elektrische lading. Tijdens een onweer scheiden wolken de lading - waardoor de positieve lading naar de top van de wolk wordt gestuurd en de negatieve lading naar de basis. Niemand begrijpt echt het mechanisme voor die ladingscheiding, noch kan iemand afdoende verklaren wat bliksem veroorzaakt om op een specifiek moment te beginnen. Maar wat bekend is, is dat de lading in de wolken blijft opbouwen, waardoor een elektrisch veld ontstaat tussen de wolk en de grond. De lucht tussen fungeert als een isolator en voorkomt dat stroom vloeit, maar uiteindelijk wordt het elektrische veld groot genoeg en stroomt de stroom.
De kracht van bliksem

De meeste bliksem treedt op wanneer negatieve stroom naar de Aarde via het gemakkelijkste pad en stap voor stap het oppervlak na. Naarmate het dichterbij komt, trekt de negatieve lading een positieve lading van het oppervlak aan. De positieve lading beweegt omhoog in streamers. De streamers maken een gemakkelijke weg naar het oppervlak; wanneer ze de naar beneden reikende leiders ontmoeten, is het circuit compleet en slaat de blikseminslag toe.

De bliksemslag reist met 100 miljoen kilometer (62 miljoen mijl) per uur - en verschillende stakingen kunnen de hetzelfde pad zo snel dat het oog slechts één flikkerende bout ziet. Die bout is heter dan het oppervlak van de zon, vervoert honderdduizenden ampères stroom en bevat 250 kilowattuur energie - meer dan een kwart zoveel energie als het gemiddelde Amerikaanse huis in een hele maand gebruikt.
Gevaren van bliksem

Bliksem brengt veel elektrische lading naar de aarde - die stroom moet ergens naartoe. Net zoals bliksem het gemakkelijkste pad door de lucht zoekt, zal de stroom op de grond ook het gemakkelijkste pad zoeken. Open water bevat elektrolyten die het zeer geleidend maken, zodat de stroom gemakkelijk langs het oppervlak kan reizen. Vochtige grond is ook tot op zekere hoogte geleidend. In beide situaties is er echter voldoende natuurlijke weerstand dat de stroom snel sterft. Maar als de bliksem inslaat op of nabij stroomleidingen, kan de stroomstoot langs die lijnen reizen - lijnen die rechtstreeks naar de apparaten in uw huis leiden.
Uw tv

Als uw televisie en andere apparaten aangesloten en een ononderbroken stroomstoot binnendringt in uw huis, kunnen de circuits, transformatoren en draden binnen gemakkelijk worden overbelast, smelten en zelfs ontbranden. Als u een kathodestraalbuistelevisie hebt, kan de schade aan de elektroden de integriteit van de buis verzwakken en kan deze imploderen. Als je een modernere stijl van televisie hebt, is het onwaarschijnlijk dat de effecten zo dramatisch zijn - maar reken er niet op dat de televisie daarna werkt.

Je kunt je apparaten beschermen door de stekker uit het stopcontact te halen als er onweer is is dichtbij. Als u in een bliksemland woont, is het ook een goed idee om een bliksemafleider te installeren op het elektriciteitspaneel van uw huis. Voor een laatste beschermingslaag kunt u tijdens de storm de hoofdstroomonderbreker van uw huis uitschakelen