Elektrische circuits leveren elektrische stroom van een bron naar apparaten die deze gebruiken, zoals een gloeilamp of een luidspreker. Circuits zijn er in twee basisvariëteiten, series en parallel; elk type heeft voor- en nadelen voor het beheren van spanning en stroom. Bedrading van componenten in serie betekent dat ze achter elkaar worden aangesloten, terwijl parallelle bedrading een ladderachtige verbinding inhoudt waarbij componenten zijn zoals de "sporten" van de ladder.

TL; DR (te lang; niet Lezen)

Een serieschakeling deelt dezelfde stroom onder zijn componenten; een parallel circuit deelt dezelfde spanning.
Stroombronnen in serie versus parallel

Een elektrische bron, zoals een batterij of voeding, creëert een spanningsverschil over het circuit dat elektrische stroom aandrijft. Uit de wet van Ohm, hoe groter de spanning, hoe groter de stroom. Met batterijen in serie bedraad, is de totale spanning de som van de individuele spanningen. Drie series van 5 volt batterijen in serie produceren bijvoorbeeld in totaal 15 volt. De spanning voor batterijen in parallel klopt daarentegen niet, hoewel hun capaciteiten dat wel doen. Dit betekent dat als een 5-volt batterij een circuit gedurende twee uur voedt, twee 5-volt batterijen parallel vier uur meegaan, maar in totaal slechts 5 volt leveren.
Weerstanden in serie versus parallel

Weerstanden verminderen de stroom die een circuit levert aan het apparaat met behulp van de elektrische stroom. Dit is nodig om stroomgevoelige componenten te beschermen en de stroom in het circuit te regelen. Weerstand wordt gemeten in eenheden die ohm worden genoemd. Net als de spanning van batterijen, leveren weerstanden die in serie zijn bedraad extra algemene weerstand. Drie weerstanden van 2 ohm die in serie zijn bedraad, geven in totaal 6 ohm weerstand. Om de totale weerstand voor weerstanden parallel te berekenen, gebruikt u de volgende formule:

1 ÷ Rtot \u003d (1 ÷ R1) + (1 ÷ R2) + (1 ÷ R3) ...

Bijvoorbeeld, voor drie parallelle weerstanden van 2 ohm, totaal \u003d 1 /(1/2 + 1/2 + 1/2) \u003d 0,67 Ohm
Schakelaars in serie versus parallel

Met schakelaars kunt u schakel een circuit in of uit. Wanneer een schakelaar gesloten is, stroomt de stroom, terwijl open schakelaars het circuit onderbreken en de stroom stoppen. Voor meerdere schakelaars die in serie zijn bedraad, is slechts één open schakelaar nodig om de stroom te stoppen. Dit kan handig zijn als u een lang circuit hebt en het op verschillende plaatsen wilt kunnen in- en uitschakelen, bijvoorbeeld wanneer meerdere lichtschakelaars het licht in het midden van de kamer regelen. Met schakelaars die parallel zijn aangesloten, moeten ze echter allemaal open staan om de stroom te stoppen. Verschillende combinaties van geopende en gesloten parallelle circuits kunnen stroom omleiden naar verschillende componenten - zoals weerstanden, apparaten met stroomvoorziening en voedingen - in het circuit.