Mensen gebruiken elke dag eenvoudige machines, misschien zelfs zonder dat ze het merken. Een auto maakt bijvoorbeeld gebruik van zijn assen en wielen om het verplaatsen gemakkelijker te maken door de kracht die wordt veroorzaakt door de massa te herverdelen op meer mobiele oppervlakken, en delen van een auto worden bij elkaar gehouden door schroeven of worden aangedraaid of losgemaakt door een sleutel, een toegepast gebruik van leverage. Kortom, simpele machines veranderen de manier waarop kracht op een object wordt toegepast, meestal op voordelige wijze - alleen een slecht hulpmiddel zou de zaken moeilijker maken. De fundamentele eenvoudige hulpmiddelen - elk met een lange geschiedenis van menselijk gebruik - staan ​​hieronder vermeld.

Hellend vlak

Een hellend vlak is, eenvoudigweg, een hellingbaan. Het ene uiteinde van het vlak is laag en het andere uiteinde hoog. Door de neerwaartse helling kunt u zware of logge objecten verplaatsen met behulp van de zwaartekracht. Als je ooit een grote doos op de helling van een verhuiswagen hebt gerold, heb je een hellend vlak gebruikt.

Wiel en as

Een wiel is een rond voorwerp en een as is een lange cilinder. Wanneer gecombineerd, laat de as het wiel 360 graden draaien. Wielen maken het reizen over lange afstanden of het verplaatsen van zware voorwerpen gemakkelijker. Auto's, fietsen en dollies gebruiken het wiel en de as, en de versnellingen waarmee een horloge of klok wordt bestuurd, zijn slechts aangepaste versies van dezelfde machine.

Hendel

Een hendel kan zo simpel zijn als een lange balk metaal. Hefbomen worden gebruikt om de kracht te vergroten, waardoor het gemakkelijker wordt om voorwerpen op te tillen of te scheiden. Wanneer u bijvoorbeeld een deur opent met een koevoet, fungeert de koevoet als hefboom in die situatie. Schoppen en het deel van een hamer dat nagels verwijdert, zijn beide voorbeelden van hefbomen op het werk.

Katrol

Katrollen zijn variaties op het wiel en de as. Een katrol is meestal stationair en omwikkeld met touw of ketting. Wanneer u aan het touw trekt, draait het wiel. Hoe meer katrollen u heeft, hoe minder kracht er nodig is om een ​​voorwerp op te tillen. Vlaggenmasten, kranen en jaloezieën werken allemaal met katrollen.

Schroef

Een schroef is een aangepaste versie van een hellend vlak. Als het hellend vlak rond een cilindrisch voorwerp wordt gewikkeld, wordt het een schroef. Wanneer u een schroef draait, wordt het hellende vlak in werking gesteld om hout of andere materialen te scheiden. Schroeven zijn erg moeilijk te verwijderen, omdat het vlak rond hun lichaam tandachtige wortels in het hout creëert.

Wedge

Wiggen zijn een andere eenvoudige machine die een hellend vlak als hun fundament gebruiken. Een wig is de scherpe rand van een hellend vlak en kan voor een aantal doeleinden worden gebruikt. Wiggen worden gebruikt om deuren open te houden, oppervlakken te scheiden en structuren uit te lijnen. Messen, bijlen en andere scherpe voorwerpen zijn ook wiggen, maar hun hendel maakt ze tot een wig /hendelcombinatie.