Een nieuwe studie in The Journal of Organic Chemistry weerlegt een theorie over de overdracht van lichtenergie.

Wanneer licht materie ontmoet, bijvoorbeeld zonlicht dat op het aardoppervlak valt, wordt het meestal geabsorbeerd en snel omgezet in warmte. In sommige gevallen wordt de lichtenergie echter ook tussen moleculaire structuren doorgegeven, wanneer een door het licht geëxciteerd pigment de energie naar een ander pigment overdraagt. Een voorbeeld van dit proces is fotosynthese.

Talloze technologische ontwikkelingen maken gebruik van deze energieoverdracht, waarvoor de fysisch chemicus Theodor Förster zo'n 70 jaar geleden een theorie ontwikkelde. Volgens Förster-resonantie-energieoverdracht (FRET) wordt de lichtenergie zonder straling overgedragen via resonantie via kleine moleculaire dipoolantennes, dat wil zeggen elektromagnetische interacties.

LMU-chemicus prof. Heinz Langhals heeft deze theorie nu experimenteel weerlegd met behulp van de synthese van testmoleculen. Zijn resultaten laten zien dat de energie daadwerkelijk wordt overgedragen via moleculaire trillingen - vergelijkbaar met hoe een podiumvloer de trillingen van een vleugel kan overbrengen naar een cello die op het platform staat. Dit proces kan tot in de nano-dimensies reiken en de chemicus denkt dat het vooral interessant zal zijn voor de verdere ontwikkeling van optische technologieën. + Verder verkennen

De moleculaire afbuiging van lichtstraling door middel van diamantaan