Als u tijdens het duiken of wandelen rond een getijdenpoel struikelt op een spinkrab, merkt u het misschien niet eens. Deze krabben met lange spider-achtige poten zijn de meesters van camouflage en hechten zeepokken, zeewier, algen en gebroken schelpen aan kleverige haren over hun hele lichaam om zich aan te passen aan hun omgeving. Ecologisch spelen ze een belangrijke rol als aaseters en dienen ze als prooi voor een groter leven in de zee.

Scavengers of the Sea

Spinkrabben profiteren van een marien ecosysteem door het eten van dood dierlijk en plantaardig materiaal. Spinkrabben hebben slecht zicht. Ze gebruiken kleine, tastende organen op hun benen, vergelijkbaar met smaakpapillen, om hen te helpen voedsel te vinden. Jongere spinkrabben kunnen zich hechten aan kanonskogel en maankwallen en delen het voedsel dat wordt binnengebracht door hun gastheer. Grotere spinkrabben bewegen zich langzaam langs de oceaanbodem en gebruiken hun sterke klauwen om open dode zeesterren en schelpdieren te verbrijzelen.

Een roofzuchtige lunch

Spinkrabben zijn niet alleen roofdieren van de doden, maar ook spelen een belangrijke rol als prooi voor grotere vissen en ongewervelde dieren. Grote vissen en ongewervelde dieren zoals tandbaars, octopus en pijlstaartroggen eten op spinkrabben. Voor de spinkrab zijn grotere zeeleven niet hun enige roofdieren - mensen staan ​​erom bekend dat ze er ook van genieten tijdens de lunch. Als je naar Japan reist, vind je misschien een Japanse spinkrab op het menu als sushi of als een gezouten en gestoomde lekkernij.

Pollution Survivor

Spinkrabben zijn in staat de lage zuurstofniveaus te verdragen gevonden in vervuilde wateren. Andere soorten krabben en kreeftachtigen kunnen de normale grootte overschrijden wanneer ze in fabrieken en elektriciteitscentrales wonen die zijn vervuild met koolstof, waarbij ze het overtollige koolstof verbruiken wanneer ze ruien om een ​​nieuwe schaal te maken. Hoewel het niet bekend is of spinkrabben daadwerkelijk een rol spelen bij het opruimen van vervuild water, kan het niet helpen dat ze zich afvragen of hun vermogen om te overleven in deze arme milieus terwijl ze dieren vangen die zijn gedood door vervuilende stoffen, op de lange termijn enig ecologisch voordeel kan hebben inspanningen.

Diversiteit

Er zijn verschillende soorten spinkrabben gevonden over de hele wereld. Spinkrabben die horen bij zoute Noord-Amerikaanse wateren zijn ongeveer de gemiddelde grootte die je van een krab zou verwachten, met een lichaam van een volwassene die tot 10 centimeter breed is. Je kunt gigantische spinkrabben vinden, die echter in diepere en koudere wateren leven, zoals voor de kust van Japan. Japanse spinkrabben kunnen tot 20 kilogram wegen (44 pond) en de beenspanwijdte kan oplopen tot ongeveer 4 meter (13 voet). Van deze krabben van monsterformaat wordt aangenomen dat ze 100 jaar of ouder zijn.