Kan duizenden kilo's optillen, heftrucks ontlenen hun kracht aan twee in elkaar grijpende mechanismen: een paar hydraulische cilinders en een paar rollenkettingpoelies. De handgreep van de lift is aangesloten op een elektrische luchtpomp aan de onderkant van de machine. Wanneer erop wordt gedrukt, activeert de hendel de luchtpomp, die de buitenlucht door een filter trekt en deze in een buis leidt die leidt naar beide hydraulische cilinders.

Een hydraulische cilinder bestaat uit een holle buis die aan één uiteinde is afgedicht met een beweegbare, gesmeerde zuiger past in de andere. Lucht komt de bodem van de cilinder binnen via een speciaal "éénrichtings" -ventiel waardoor gassen kunnen binnendringen zonder weg te lekken. Naarmate de hoeveelheid gas in de cilinder toeneemt, neemt ook de druk daarbinnen toe. Deze druk, uitgeoefend over het gebied van de zuigerkop, resulteert in een netto opwaartse kracht. Deze opwaartse druk zorgt ervoor dat de zuiger omhoog beweegt, waardoor het volume van het gas toeneemt en de druk afneemt. Dit leidt automatisch tot een fysiek evenwicht waarbij, bij een gegeven hefhoogte, de kracht van het gas gelijk is aan de neerwaartse kracht van de lading van de vorkheftruck.

Om de last hoger te verplaatsen, duwt de bediener de hendel naar voren. Dit geeft aan dat de machine meer lucht in de cilinders moet pompen. Om de last te verlagen, trekt de operator de hendel terug, waardoor een speciale klep wordt geactiveerd om gas voorzichtig uit de cilinder te laten ontsnappen.

Hijsmechanisme: rolkatrol

De hydraulische zuigers zijn bevestigd aan de cilinder. twee verticale hoofdstructuren, de "masten". De werkelijke vorken die de last dragen, zijn echter bevestigd aan het hoofdgedeelte van de vorkheftruck door middel van een paar rollenkettingrollen waarvan het draaipunt een tandwiel is aan de bovenkant van de mast.

Dus wanneer de hydraulische zuigers duwen de masten omhoog, de tandwielen op de masten drukken tegen de rollenkettingen. Omdat één kant van de kettingen aan het immobiele frame van de vorkheftruck is bevestigd, is de enige manier waarop de masten omhoog kunnen bewegen, als de tandwielen met de klok mee draaien en de vorken omhoog trekken.

Het belang van dit mechanisme is dat het laat de vorken alleen al ver buiten het bereik van de cilinders gaan. Als het niet voor de rollenkettingpoelies zou zijn, zouden vorkheftrucks veel hogere cilinders nodig hebben om lasten op een vergelijkbare hoogte te heffen. Grotere cilinders zouden meer bouwmateriaal betekenen, waardoor het zwaartepunt van het voertuig naar voren zou verschuiven en het risico op kantelen zou toenemen. Op dezelfde manier zouden hogere cilinders sterkere pompen en hogere drempels vereisen.

Regelingen

Heftrucks hebben twee sets bedieningselementen: één voor sturen en één voor heffen. De bedieningshendels werken ongeveer zoals die van een golfkar: versnellingspedaal, rem, stuurwiel, vooruitversnelling en achteruitversnelling. In tegenstelling tot een auto of golfkar, maken vorkheftrucks gebruik van achterwielbesturing. Wanneer u het stuurwiel draait, draaien de wielen op de achteras heen en weer. Dit ontwerp is opzettelijk: achterwielbesturing geeft de bestuurder een grotere mate van rotatie en precisie bij het hanteren van een lading.

De hefbediening bestaat uit twee hendels: een voor het heffen van de vork op en neer, evenals een om de lading heen en weer te kantelen. De heffunctionaliteit werkt zoals hierboven besproken - voorwaartse bewegingen omhoog en achteruit bewegen naar beneden. De kantelfunctionaliteit is echter iets anders. Aan de voet van de masten bevinden zich twee paar extra hydraulische cilinders die aan de basis van het voertuig worden bevestigd. Wanneer de "tilt" -hendel naar voren wordt bewogen, wordt er lucht in de kamer gepompt. Deze drukverhoging duwt de zuigerkop en zorgt ervoor dat de masten van het voertuiglichaam "weghangen".

Wanneer de "tilt" -handgreep terug wordt bewogen, wordt er langzaam lucht uit deze cilinder gelost terwijl er lucht in wordt gepompt het andere paar mast-bevestigde cilinders. Wanneer de zuigers van het laatste paar naar voren duwen, worden de masten naar het voertuig teruggeschommeld.