Achtbanen worden elk jaar groter, sneller en enger. Superman, the Escape at Six Flags Magic Mountain in Californië gaat uit met 100 mph. De achtbaanauto's dalen kelkant op een val van 415 voet, wat een instant adrenalinestoot oplevert voor ruiters. Rollercoasterontwerpers gebruiken hun kennis van biologie, natuurkunde en psychologie om veilige, maar ook spannende attracties te creëren. De volgende keer dat je aan boord gaat van een achtbaan met je vrienden, leer je ze op en sensibiliseer ze met een paar wetenschappelijke feiten.

G-Force-feiten

G-kracht is de kracht van de zwaartekracht op een lichaam zoals het is versnelt. Op de achtbaan Revolution bij Six Flags Magic Mountain in Valencia, Californië, ervaren renners meer G-krachten dan de astronauten doen tijdens een shuttle-lancering, volgens Carnegie Magazine. De achtbaan biedt zijn passagiers een G-kracht van 4,9, terwijl een shuttle-lancering een G-kracht van 3,4 oplevert.

Einstein's Achtbaanobservatie

Albert Einstein zei dat achtbanen een perfect voorbeeld zijn van energiebesparing in een mechanisch systeem in 'The Evolution of Physics'. In dit boek, mede geschreven door Leopold Infeld, legde Einstein uit dat achtbanen potentiële energie omzetten in kinetische energie en alleen afhankelijk zijn van zwaartekracht en momentum. Potentiële energie is de energie bezeten door objecten met massa binnen een krachtveld. Kinetische energie is de energie van een lichaam in beweging. Kinetische energie is gelijk aan de helft van de massa van het lichaam maal het kwadraat van zijn snelheid, dus hoe sneller het object beweegt, hoe groter de kinetische energie.

Achtbaan Psychologie

De emoties die je voelt als jij in de rij wachten om op een achtbaan te rijden, is gedeeltelijk te wijten aan een proces dat bekend staat als de "vecht- of vluchtreactie". Je geest weegt het gevaar dat het waarneemt en jouw mogelijkheden om met dat gevaar om te gaan af. Dit kan ervoor zorgen dat je je opgewonden, gestrest, bang, verdedigend, agressief of een combinatie van deze en andere emoties voelt. Deze psychologische ervaring triggert ook een fysieke reactie.

Biologische reacties op achtbanen