Binnen slechts 45 jaar zullen Zuid-Oost-Engelse uitspraken in het VK worden gebruikt, volgens nieuw onderzoek van de universiteiten van Portsmouth en Cambridge.

De studie gebruikte fysica-modellering om de toekomst van de Engelse taal in Engeland te voorspellen en ontdekte dat de zuidoostelijke uitspraak van veel woorden langzaam de noordelijke en westerse uitspraken inhaalt.

Woorden als 'strut', die momenteel rijmen op 'foot' in Noord-Engeland, zullen stoppen met rijmen, en de piraat `arrr' in `farm' zal uit het zuidwesten verdwijnen. Echter, bepaalde noord-zuid-verschillen zullen naar verwachting blijven bestaan:we zullen het oneens blijven over de uitspraak van 'bad'.

Onderzoekers vergeleken gegevens van twee bestaande enquêtes om dialectkaarten te modelleren:The Survey of English dialects (SED) en de English dialect-app (EDA).

De SED interviewde in de jaren vijftig oudere mensen op het platteland om een ​​beeld te krijgen van oudere Engelse dialecten.

Het EDA vroeg meer dan 50, 000 Engelssprekenden om vragen over hun taalgebruik te beantwoorden via een smartphone-app in 2016 en op één na waren alle vragen een kopie van de enquête uit de jaren vijftig.

Dr. James Burridge, van de University's School of Mathematics and Physics, zei dat "de resultaten van deze enquêtes al bestonden en we zijn de makers dankbaar voor het beschikbaar stellen van hun gegevens voor verder onderzoek zoals het onze. We ontdekten dat het vergelijken van de twee een haalbare manier was om de taalverandering in het Engels van de 20e eeuw te onderzoeken.

"We hebben een natuurkundig model gebouwd, die verantwoordelijk waren voor mensen die rond hun thuislocatie verhuisden en soms verder weg gingen - bijvoorbeeld voor een baan of een huwelijk - en we hielden ook rekening met hoe mensen taal leren."

"We hebben het model met correcte bevolkingsverdelingen en migratiepatronen in de jaren 1900 uitgevoerd en vervolgens doorgeschoven naar 2000. Vervolgens vergeleken we de modelkaarten met de dialectkaarten en ontdekten dat onze modellering kon voorspellen hoe de Engelse taal de komende 40 jaar zal evolueren of zo."

Dr. Burridge werkte samen met taalkundige Dr. Tamsin Blaxter, van de Universiteit van Cambridge, om het model toe te passen. "Het is opwindend dat modellen uit de natuurkunde kunnen worden gebruikt om uit te leggen wat we hebben waargenomen over het veranderen van dialecten, " ze zei, "en zelfs voorspellingen doen over de toekomst."

We ontdekten dat onze modellen konden voorspellen hoe de Engelse taal de komende 40 jaar zal evolueren.

Dr. Burridge zei dat de modellering zou kunnen ontcijferen of taalverandering te maken heeft met migratie of andere factoren, zoals lesgeven op scholen of televisie kijken, of zelfs gewoon omdat mensen van nature een woord overnemen dat gemakkelijker uit te spreken is.

"Omstreeks 1900 bijna iedereen zei 'ontdooien' uitgesproken als 'dooivleugel', maar de meeste mensen spreken het woord 'ontdooien' nu uit met een opdringerige 'r', wat betekent dat het klinkt als 'dooi-ring'. Ons model voorspelt dat deze verandering over ongeveer 25 jaar heeft plaatsgevonden, " hij zei.

"We ontdekten dat het woord is veranderd omdat het lastig uit te spreken was en kinderen de gemakkelijkere uitspraak sneller oppikken. Dit wordt dan de norm. het is nog niet overal veranderd omdat sommige grote steden zoals Leeds en Manchester de verandering hebben afgewezen."

Dr. Burridge legt uit dat woorden soms 'vast kunnen komen te zitten' door grenzen te creëren tussen regio's die bekend staan ​​als 'isoglossen'.

Hij zei dat "op een isoglosse er vaak geen dominante uitspraak is - of er kunnen verschillende woorden zijn voor hetzelfde object of dezelfde actie - dus kinderen die op een dergelijke grens opgroeien, hebben het moeilijk om uit te zoeken wat de 'juiste' keuze is, omdat ze aan beide kanten worden blootgesteld aan taal.

"Het woord ontdooien heeft zijn oorspronkelijke uitspraak behouden in sommige noordelijke steden omdat er niet genoeg druk is geweest om de isogloss-grens er doorheen te verplaatsen."

En niet alleen de uitspraak van woorden zal veranderen. Het model voorspelt dat het woord 'backend' - een ander woord om 'herfst' in het noorden te beschrijven - binnen 20 jaar volledig zal verdwijnen. Een ander woord voor herfst, `vallen', is al grotendeels verdwenen uit zijn traditionele regio in het zuidwesten, hoewel het nog steeds domineert in Noord-Amerika.

Dit volgt op de achteruitgang van woorden om slak te beschrijven, zoals 'dod-man', 'hodmedod', 'hoddy-dod', 'hoddy-doddy', die in de afgelopen eeuw uit de Engelse taal is verdwenen.