Wetenschappers weten al tientallen jaren dat het heelal uitdijt, maar onderzoek van de afgelopen jaren heeft berekeningen over de groeisnelheid door elkaar geschud, waardoor lastige vragen over theorieën over de kosmos worden opgeworpen.

De uitdijingssnelheid - bekend als de "Hubble-constante" - is een centraal onderdeel van de zoektocht naar de oorsprong van het universum, met astrofysici die geloven dat ze steeds dichter bij de exacte snelheid komen.

In 1998, twee teams van onderzoekers ontdekten dat de snelheid van expansie versnelde met de afstand, en dat het universum gevuld was met mysterieuze "donkere energie" die de versnelling gedurende 14 miljard jaar heeft veroorzaakt - wat hen een Nobelprijs voor 2011 opleverde.

De maateenheid voor de Hubble-constante is kilometer per seconde per megaparsec - dat is drie miljoen lichtjaar.

Volgens twee verschillende methoden, de expansiesnelheid is 67,4 of 73.

Nu een studie, geschreven door onderzoekers van het Max Planck Instituut voor Astrofysica in Duitsland en andere universiteiten, heeft een nieuwe methode beschreven om de versnellende groei van het universum te meten.

Het zet de expansiesnelheid op 82,4 kilometer per seconde per megaparsec, hoger dan eerdere berekeningen, hoewel het een foutenmarge van 10 procent toegeeft, wat betekent dat het zo laag kan zijn als 74 of zo hoog als 90.

'Onbekende natuurkunde'

Wetenschappers zeggen dat de verschillen tussen verschillende methoden geen misrekeningen zijn, maar het kunnen tekenen zijn van "spanning" in het begrijpen van hoe de oerknaltheorie de kosmos verklaart.

"Er is onbekende natuurkunde gaande in het vroege universum die we moeten bestuderen, als de spanning echt is, " zei Inh Jee, een kosmoloog aan het Max Plank Institute en co-auteur van de studie die donderdag werd gepubliceerd in het Amerikaanse tijdschrift Wetenschap .

"We wilden een andere manier hebben om te valideren of het verschil tussen metingen echt is, ', vertelde ze aan AFP.

De oerknaltheorie stelt dat het heelal begon in een catastrofale explosie en sindsdien steeds verder uitdijt.

De verschillende meetmethoden betekenen dat sterrenstelsels op een afstand van drie miljoen lichtjaar (één megaparsec) ofwel 67, 73... of misschien wel 82 kilometer per seconde.

De nieuwe berekening is gebaseerd op hoe licht rond grote sterrenstelsels buigt.

Jee zei dat de grote foutenmarge van het onderzoek niet kan helpen om de Hubble-constante te verfijnen. maar dat zijn methode bijdraagt ​​aan het debat over de vraag of er fundamentele problemen zijn in de kosmologische theorie.

Adam Riess, een van de Nobelprijswinnaars van 2011, vertelde AFP per e-mail dat het onderzoek van donderdag niet nauwkeurig genoeg resultaten had om de aanhoudende controverse op te lossen.

"Ik denk niet dat dit veel toevoegt aan de huidige stand van zaken. Toch is het mooi om te zien dat mensen op zoek gaan naar alternatieve methoden, dus rekwisieten (respect) daarvoor, " hij zei.

© 2019 AFP