Een revolutie in energiezuinige, milieuvriendelijk, en krachtig flexibele verlichting komt naar bedrijven en woningen, volgens een artikel in de laatste speciale energie-uitgave van Optica Express , het open-accesstijdschrift van de Optical Society (OSA).

De paper schetst de toekomst van verlichting - een toekomst met wijdverbreid gebruik van light emitting diodes (LED's), die een aantal voor de hand liggende en subtiele voordelen bieden ten opzichte van traditionele gloeilampen.

"We staan ​​aan de vooravond van een revolutie, " zegt senior auteur E. Fred Schubert van de krant, een professor in elektrotechniek en natuurkunde aan het Rensselaer Polytechnic Institute in Troy, NY. "Er zijn enorme kansen die zich openen met LED-verlichting."

LED's zijn robuuster, lijkt op iets dat meer lijkt op hard plastic dan op dun glas. Ze zijn ook milieuvriendelijker, omdat voor de vervaardiging ervan geen giftige stoffen zoals kwik nodig zijn.

Als alternatief voor de traditionele gloeilamp, LED-lampen zorgen voor een aanzienlijke energiebesparing. Het kunnen er 2 zijn, 000 procent efficiënter dan conventionele gloeilampen en 500 procent efficiënter dan compacte fluorescentielampen. Schubert voorspelt dat een wijdverbreid gebruik van LED's in de loop van 10 jaar meer dan $ 1 biljoen aan energiekosten zou besparen, de behoefte aan bijna een miljard vaten olie in 10 jaar elimineren, en leiden tot een aanzienlijke vermindering van de uitstoot van kooldioxide, het meest voorkomende broeikasgas.

Al deze voordelen maken LED's tot een goede vervangende lichtbron, zegt Schubert, eraan toevoegend dat dit de reden is waarom de LED-industrie recentelijk enorm is uitgebreid, die met dubbele cijfers groeit. Echter, hij voegt toe, het ware potentieel van LED-verlichting ligt in hun vermogen om verlichtingstechnologie te transformeren in plaats van simpelweg te vervangen.

"Vervanging is prima, ", zegt Schubert. "Maar we moeten verder kijken dan het vervangingsparadigma om de echte voordelen van LED-verlichting te zien." Schubert stelt zich een dag voor waarop lichtschakelaars plaatsmaken voor lichtschakelborden die niet alleen de helderheid van een lamp regelen, maar de kleurtemperatuur en tint. Lichtspectra kunnen op maat worden gemaakt voor alle golflengten, nauwkeurig afstemmen op de lichtkwaliteiten van de zon en deze kenmerken aanpassen aan het tijdstip van de dag, bijvoorbeeld. Dit zou een revolutie teweeg kunnen brengen in de binnenlandbouw en nachtploegarbeiders en mensen met een jetlag kunnen helpen. Het gebruik van gepolariseerd licht van LED's zou ook computerschermen kunnen verbeteren en de verblinding van autokoplampen kunnen verminderen.

In zijn artikel, Schubert legt uit hoe een dergelijke toekomst, "slimme" lichtbronnen, kunnen het enorme potentieel van leds benutten.