Moleculen bewegen sneller naarmate ze dichter bij hechtende oppervlakken komen, maar dit effect is niet blijvend. Dat is de raadselachtige conclusie van een studie gepubliceerd in Fysieke beoordelingsbrieven , uitgevoerd door Simone Napolitano en zijn collega's in het Laboratorium voor Polymers en Soft Matter Dynamics aan de Université libre de Bruxelles.

Sinds meer dan 20 jaar, verschillende onderzoekers hebben het gedrag van bepaalde polymeren bestudeerd, biomoleculen, en vloeibare kristallen op nanoschaal in de buurt van een absorberend medium. In dit geval zouden we langzamere bewegingssnelheden verwachten, maar de experimenten toonden het tegenovergestelde aan:moleculen bewegen sneller naarmate ze dichter bij een klevend oppervlak komen. Volgens het onderzoeksteam van de ULB, deze vreemde beweging is te wijten aan een fenomeen dat bekend staat als het 'nanoconfinement-effect':de moleculen die in direct contact staan ​​met het kleefoppervlak, bewegen langzamer, of zelfs helemaal niet, maar dit verhoogt op zijn beurt de bewegingssnelheid van de volgende moleculen, omdat ze meer vrije ruimte om zich heen hebben.

Nutsvoorzieningen, schrijven in PRL, Napolitano en collega's laten zien dat dit effect slechts tijdelijk is:de bewegingssnelheid neemt geleidelijk af naarmate nieuwe moleculen aan het oppervlak hechten en de resterende ruimtes opvullen. Na verloop van tijd, moleculen bewegen alsof ze ver van het kleefoppervlak verwijderd zijn. belangrijk, de tijd die nodig is om terug te keren naar de normale moleculaire bewegingssnelheid is langer dan wat zou worden voorspeld door een huidige theorie van de polymeerfysica.

Als resultaat, de onderzoekers stellen voor dat de hoeveelheid beschikbare ruimte op het grensvlak tussen polymeer en plakkerige wand een belangrijke parameter is om het gedrag van nanomaterialen te sturen.