Om uit te zoeken hoe een telescoop door de tijd in het verleden kan kijken, laten we beginnen met een actueel voorbeeld - wat we zien als we naar onze zon staren. OKE, misschien niet "staren" - dat is geen goed idee. Maar als je nu meteen naar buiten zou gaan om een ​​glimp op te vangen van onze favoriete ster, wat je zou zien zijn de zonnestralen uit het verleden. Acht minuten in het verleden, precies zijn.

Dit is potentieel best spannend, is het niet? We zijn in de toekomst! We kunnen de zon vertellen wie de World Series gaat winnen, acht minuten voordat hij erachter komt en miljoenen dollars verdienen met gokken op zonne-energie.

Helaas, we ervaren de spanning van het universum niet eerder dan iemand anders. In plaats van dat we een glimp van de toekomst opvangen, we zijn eigenlijk gewoon te ver weg om te zien wat er gebeurt op dit moment voor de zon. Het komt allemaal neer op licht en hoe snel het ons bereikt. Licht reist op 186, 000 mijl (300, 000 kilometer) per seconde [bron:Russell]. In technisch-wetenschappelijke taal, dat is snel als alle uitstappen.

Het gaat zo snel dat als we thuis een lamp aandoen, we hoeven nooit te "wachten" op het licht - of, preciezer, het licht is zo dicht bij ons dat de tijd die het kost om ons te bereiken te verwaarlozen is. Maar de zonnestralen - 92 miljoen mijl (150 miljoen kilometer) van ons vandaan - moeten nog een behoorlijke afstand naar ons sprinten voordat ze de aarde bereiken. Dus we kijken eigenlijk naar de zon zoals hij acht minuten geleden verscheen, altijd. Als de zon plotseling gedoofd was? Acht minuten lang zouden we gelukzalig onwetend zijn.

De zon is slechts een goed voorbeeld. Telkens als we met een telescoop in de verre uithoeken van de ruimte kijken, we zien hetzelfde. Bijvoorbeeld, de dichtstbijzijnde ster voor ons - Alpha Centauri - is zo ver weg dat we hem vanaf 4,2 lichtjaar afstand waarnemen [bron:Russell]. Of hoe het er 4,2 jaar geleden uitzag.

Telescopen zoals de Hubble kijken naar sterrenstelsels op 100 miljoen lichtjaar afstand; net zoals de zon eigenlijk acht minuten ouder is dan wat we zien, we kijken naar de sterrenstelsels zoals ze er 100 miljoen jaar geleden uitzagen. Dat betekent dat als we ons in die verre sterrenstelsels bevonden - precies deze seconde - naar de aarde zouden kijken met een krachtige telescoop, we zouden kijken naar de dinosaurussen die rond onze planeet vertrappen.

Met andere woorden? Die verre galactische waarnemers zouden ook terug in de tijd kijken terwijl ze naar ons keken.

Veel meer informatie

gerelateerde artikelen

• Hoe bouw ik thuis een telescoop?
• 10 opmerkelijke exoplaneten
• Hoe ontstaan ​​planeten?
• Hoe wordt GPS gebruikt in ruimtevluchten?
• Hoe de Hubble-ruimtetelescoop werkt

bronnen

• Hubblecast. "De Hubble-tijdmachine." SciTechDaily. 3 oktober 2013. (8 september, 2014) http://scitechdaily.com/hubblecast-video-explains-hubble-looks-back-time/
• HubbleSite. "Geen ruimte meer, Terug in de tijd." NASA. (8 september, 2014) http://hubblesite.org/hubble_discoveries/dark_energy/de-out_in_space_back_in_time.php
• Rayman, Marc. "Hoe kan de Hubble-ruimtetelescoop terugkijken in de tijd?" Nasa. (8 september, 2014) http://spaceplace.nasa.gov/review/dr-marc-technology/hubble.html
• Russel, Randy. "Terugkijken in de tijd." Windows naar het universum. 6 mei, 2008. (8 september, 2014) http://www.windows2universe.org/the_universe/Lookback.html
• YouTube. "HubbleESA-kanaal." (8 september, 2014) https://www.youtube.com/user/HubbleESA/videos