Hoe gespannener het materiaal was, hoe waarschijnlijker het was om systematische ladingsoverdracht te ervaren. Dit komt omdat de microstructuur van het materiaal is veranderd wanneer het wordt gespannen, waardoor er kleine gaatjes en scheurtjes ontstaan. Door deze onvolkomenheden kon de door wrijving veroorzaakte wrijving de ladingsoverdracht vergemakkelijken, waardoor er statische elektriciteit ontstaat.

"We denken dat de lege gebieden en de fibrillen [kleine celvezels] die we om hen heen zien wanneer we het polymeer belasten, verschillende bindingen hebben en dus anders opladen, ", legt co-auteur Dan Lacks uit in een persbericht.

"Tribo-elektrische oplaadexperimenten staan ​​​​algemeen bekend om hun - zoals sommigen zouden zeggen - charmant inconsistente resultaten, ", voegde co-auteur Andrew Wang toe. "Wat voor mij verrassend was, aanvankelijk, was de consistentie van de ongespannen versus gespannen laadresultaten."

De onderzoekers onderzochten het fenomeen ook met het verpakken van "pinda's, " die gewoon graag in de armen van mensen blijven. In feite, polystyreen pinda's en plastic zakken worden momenteel nauwkeurig onderzocht om ons een beter inzicht te geven in statische elektriciteit. Ideaal, wetenschappers zullen het zo nauwkeurig vastleggen dat ze het kunnen beheersen, het helpen voorkomen van tribo-elektrische explosies (zoals explosies van kolenstof in mijnen) en het ontwikkelen van effectievere producten — bijvoorbeeld, bestrijdingsmiddelen die beter aan planten blijven plakken of lakken die beter aan auto's blijven plakken.

Statische elektriciteit kan brandstofdampen bij de benzinepomp doen ontbranden, brand veroorzaken. Om een ​​dergelijke ramp te voorkomen, probeer niet terug in de auto te stappen nadat u met tanken bent begonnen, want glijden over de stoel genereert statische elektriciteit. Als u uw voertuig opnieuw moet betreden, zorg ervoor dat u zich "aardt" wanneer u weer naar buiten gaat door het metalen deel van uw autodeur aan te raken.