Glaciale activiteit en erosie hielpen Niagara Falls te creëren, een spectaculair natuurwonder dat jaarlijks miljoenen bezoekers trekt. De eerste keer dat toeristen komen, kan het verrassend zijn om te horen dat Niagara uit drie afzonderlijke watervallen bestaat: Amerikaanse en Bridal Veil Falls bij Niagara Falls, NY, en Canadese Horseshoe Falls in de buurt van Ontario, Canada.

Een kijkje achter de waterval

American Falls, met een breedte van 259 meter (850 voet), is veel breder dan Bridal Veil Falls, waarvan de breedte 15,2 meter (50 voet) is. Canadian Horseshoe Falls is de breedste van 670,6 meter (2.200 voet). Het is ook de hoogste met een hoogteverschil van 57,3 meter (188 voet). De andere twee vallen vallen maar 54,9 meter (180 voet). Water uit de Niagara-rivier stroomt over de rand van de Niagara-helling om de drie watervallen te creëren. Deze helling, een gebied waar de hoogte plotseling verandert, strekt zich uit van Ontario tot New York en verschillende andere staten.

Dankt gesmolten ijs voor Niagara Falls

Het gebied waar Niagara Falls zit was minder dan een mijl van glaciaal ijs tijdens de laatste ijstijd. Toen het ijs ongeveer 16.000 jaar geleden terugtrok, zocht water uit de Grote Meren naar een laag pad waarover het kon stromen. Ongeveer 12.000 jaar geleden vond dat water een pad door de Niagara-helling en begon de Niagara-rivier uit te graven. Als u het gebied bezoekt, ziet u het water met een snelheid van 169,901 kubieke kubieke liters (6 miljoen kubieke voet) per minuut langs de rand van de helling.

Niagara Falls uit de buurt ...

Niagara Falls was 11.23 kilometer (7 mijl) verder stroomafwaarts 12.000 jaar geleden dan het nu is. Continue waterstroming erodeerde Niagara's rotsen, waardoor de watervallen stroomopwaarts stroomden. Deze erosie, die de Niagara-kloof heeft gecreëerd, gaat vandaag door en verplaatst de watervallen terug naar geschatte 0,3 meter (1 voet) per jaar.