Dit is waarom:

* Zuiveringszout (natriumbicarbonaat) is een basis.

* Azijn (azijnzuur) is een zuur.

Wanneer je ze combineert, ontstaat er een zuur-base-reactie optreedt en produceert:

* Kooldioxidegas (die je ziet als bubbels)

* Water

* Natriumacetaat (een zout)

Bij deze reactie komt warmte vrij in de omgeving, waardoor het warm aanvoelt. Dit betekent dat de reactie exotherm is .

In eenvoudige bewoordingen zijn de chemische bindingen in de reactanten (zuiveringszout en azijn) sterker dan de bindingen in de producten (kooldioxide, water en natriumacetaat). Deze overtollige energie komt vrij als warmte.

Dus hoewel de reactie zelf wat energie kost om de bindingen in de reactanten te verbreken, komt er bij het algehele proces meer energie vrij, waardoor het een exotherme reactie wordt.