Dit is waarom:

* Vroege aardatmosfeer: Het Miller-Erey-experiment was bedoeld om de voorwaarden te simuleren die worden waarvan wordt gedacht dat ze op vroege aarde bestaan. Aangenomen werd dat de vroege atmosfeer rijk was aan gassen zoals methaan, ammoniak, waterstof en waterdamp.

* bliksem als energiebron: Blikseminslagen zijn een krachtige energiebron. In het experiment werden elektrische lozingen gebruikt om de energie te bieden die nodig is om de chemische bindingen in de eenvoudige gassen te verbreken en complexere organische moleculen te vormen.

Het Miller-Erey-experiment was baanbrekend omdat het aantoonde dat organische moleculen, de bouwstenen van het leven, konden worden gevormd uit anorganische materialen onder de omstandigheden waarvan wordt gedacht dat ze op de vroege aarde bestaan.